En el caso concreto de los niños, jugar a los videojuegos constituye una oportunidad tanto para conectar con sus amigos como para disfrutar de los juegos en sí; la inmensidad de los mundos abiertos que ofrecen Roblox, Minecraft o Fortnite ha sustituido el parque o el patio de recreo como un espacio para quedar y charlar. Estos títulos basados en el concepto de «comunidad» disponen de funciones de chat integradas que permiten a los más pequeños comunicarse en tiempo real mientras juegan.
Si bien estos chats pueden contribuir a que nuestros hijos disfruten de una experiencia más divertida y colaborativa en los juegos, llevan aparejada una serie de riesgos que es importante que los padres tengamos en cuenta.
Cómo funcionan los chats integrados en las diferentes plataformas
Los chats integrados son una función de los videojuegos multijugador online que permite a los usuarios comunicarse entre ellos en tiempo real mientras juegan. Nuestros hijos pueden utilizarlos para ponerse de acuerdo durante la partida, elaborar estrategias, reaccionar a lo que sucede en el juego o simplemente para charlar y bromear. Los chats integrados suelen estar disponibles en forma de mensajes de texto o llamadas de voz —dependiendo del juego en concreto—.
Chats de texto: se trata de chats grupales integrados o mensajes directos dirigidos a usuarios específicos. En el caso de Roblox, cada experiencia (o juego) incluye una pequeña ventana de chat en la que los jugadores de un mismo servidor pueden comunicarse entre sí. En los mundos multijugador o servidores de Minecraft, los jugadores pueden enviar mensajes a todos los miembros o solo a determinados usuarios.
Chats de voz: se trata de una opción que permite conversar en voz alta con el resto de los jugadores del juego, normalmente a través de unos auriculares. En el caso de Fortnite, el chat de voz es la principal forma de comunicarse con otros usuarios. En Roblox, esta función está disponible únicamente para los jugadores verificados mayores de 13 años. Minecraft no incluye ningún chat integrado.
Algunos usuarios consideran que las funciones de chat que incluyen los juegos son demasiado limitadas; de ahí que prefieran utilizar aplicaciones o herramientas externas para comunicarse, como Discord. Por ejemplo, dado que Minecraft no dispone de esta opción, hay jugadores que optan por trasladar sus conversaciones a dicha plataforma.
Qué riesgos conllevan los chats integrados para la seguridad de los niños
La posibilidad de que entren en contacto con adultos
El riesgo que más preocupa a la mayoría de los padres es la posibilidad de que algún adulto se ponga en contacto con sus hijos fingiendo ser un jugador más joven, lo que podría provocar que acaben expuestos a la ciberpederastia y a otras situaciones peligrosas.
El lenguaje ofensivo
A pesar de los sistemas de moderación, los menores pueden estar expuestos a palabrotas, discursos de odio o referencias sexuales en los chats integrados que los filtros de los juegos no son capaces de detectar. Los chats de voz pueden resultar especialmente problemáticos y difíciles de controlar.
El acoso y el odio
Este tipo de chats tienden a ser un caldo de cultivo para que los más jóvenes se burlen de otros, intercambien pullas ofensivas o marginen a sus compañeros. Al igual que en el caso anterior, este tipo de comportamientos son más difíciles de gestionar en los chats de voz, dado que no queda ningún registro por escrito de lo que se ha dicho.
El riesgo de que compartan información personal
Durante una partida reñida o una conversación casual, los más pequeños pueden revelar accidentalmente información privada, como su nombre real, su colegio o su localización.
Chats integrados: 5 recomendaciones para proteger a tus hijos
1. Desactiva o limita las funciones de chat
La configuración puede variar en función de la plataforma, pero en el caso de Roblox, por ejemplo, los padres pueden desactivar totalmente la opción de chat o limitar con quién pueden comunicarse sus hijos. Eso incluye desactivar el chat integrado, cambiar la configuración para que únicamente puedan enviar mensajes a sus amigos o bloquear los mensajes privados en función de la edad de sus hijos y de la configuración que hayan seleccionado.
2. Acompáñales mientras juegan o supervisa sus partidas
Jugar con tus hijos, e incluso el mero hecho de ver cómo juegan, te permitirá entender mejor cómo funciona el chat del juego y detectar sus posibles riesgos.
3. Establece unos límites claros respecto al uso del chat
Otra opción es acordar con tus hijos que únicamente podrán jugar y utilizar el chat integrado si se comprometen a respetar una serie de normas. No compartir información personal, no quedar en el mundo real con las personas que han conocido a través de Internet y avisar a un adulto inmediatamente si alguna conversación les da mala espina deberían ser condiciones innegociables para poder usar esta función.
Podéis incluir las reglas respecto al uso de los chats integrados en vuestro acuerdo digital familiar.
4. Explícales cómo bloquear o denunciar a otros usuarios
No siempre podrás estar ahí para proteger a tus hijos de los usuarios problemáticos, por lo que es fundamental que sepan cómo actuar si alguien les acosa o les habla de una forma inapropiada. Podéis sentaros juntos para familiarizaros con el proceso de bloquear y denunciar a otros jugadores antes de permitir que jueguen solos.
5. Recibe una notificación en el caso de que mantengan alguna conversación preocupante
Dado que a las plataformas les cuesta más moderar este tipo de interacciones, los chats de voz suelen ser más problemáticos que los de texto. Sin embargo, hay herramientas de control parental, como las que ofrece Qustodio, que pueden avisar a los padres si sus hijos mantienen alguna conversación potencialmente perjudicial a través de los chats de voz integrados en los juegos. Esta opción les permite mantenerse al tanto de lo que sucede sin tener que supervisar constantemente la actividad de los más pequeños e intervenir en el caso de que sea necesario.
Qustodio incluye la función Alertas de los chats de voz de los juegos, que permite supervisar el chat de algunos de los títulos más populares hoy en día entre los menores, incluidos Roblox, Valorant y Fortnite, además de plataformas como Discord y Steam.
Para muchos niños, jugar a los videojuegos es una actividad social, y los chats de los juegos constituyen un componente tan importante de esa experiencia como la propia jugabilidad. Por desgracia, el hecho de comunicarse con otros usuarios —ya sea a través del chat de texto o del de voz— puede exponer a los más pequeños a riesgos como la posibilidad de que entren en contacto con adultos y el ciberacoso. Si utilizamos las funciones de seguridad que ofrecen las aplicaciones de control parental, somos conscientes de los riesgos que conllevan este tipo de chats y establecemos una serie de límites, podremos proteger la seguridad de nuestros hijos mientras disfrutan de sus juegos preferidos.
