La « super application » Line est-elle sûre pour les enfants ? Le guide de sécurité pour les parents

Simple service de messagerie à son lancement, la « super application » Line a su depuis conquérir des centaines de millions de personnes en Asie grâce à ses multiples fonctions : comptant 97 millions d’utilisateurs au Japon, soit plus de 78 % de la population, elle est aussi profondément intégrée au quotidien des gens à Taïwan, en Thaïlande et en Indonésie.

Elle est peut-être moins populaire que d’autres plateformes de communication comme WhatsApp et Snapchat chez les jeunes du monde entier, mais c’est la reine des applications de cette catégorie dans l’archipel nippon et d’autres pays de la région, quelle que soit la tranche d’âges. Problème, malgré certains paramètres de confidentialité, elle ne s’adresse pas principalement aux enfants, ce qui peut présenter des risques pour leur sécurité, dont les parents doivent être conscients.

Que peuvent faire les enfants sur Line ?

Line est considérée comme une « super application », car elle combine des fonctions de messagerie de base – appels, messages textuels, vocaux et vidéo, discussions de groupe… – similaires à celles d’applications comme WhatsApp avec des fonctions de réseaux sociaux – fil d’actualité, partage de vidéos, listes d’amis… De plus, ses utilisateurs peuvent envoyer et recevoir des paiements, faire du shopping, lire l’actualité, jouer à des jeux, s’essayer au streaming en direct et plus encore.

Elle ne se présente peut-être pas comme une application pour enfants, mais nombre de ses fonctions les séduisent, notamment ses stickers : non seulement elle dispose d’une vaste bibliothèque d’autocollants, qui comprend des personnages d’anime et de dessins animés populaires, mais elle permet aussi à ses utilisateurs de créer leurs propres motifs. D’ailleurs, ils ont inspiré les Line Friends, un ensemble de personnages, comme Brown l’ours, Cony la lapine et Sally le poussin, qui apparaissent dans des jeux et d’autres produits dérivés ainsi que lors d’événements spéciaux.

Les jeunes apprécient également l’application associée Line Camera, une version plus ludique et personnalisable d’Instagram. Grâce à elle, ils peuvent prendre des photos et y ajouter des filtres, des stickers et des effets, avant de les publier dans leur fil d’actualité. En outre, comme en témoigne la popularité de TikTok, le format de vidéo courte attire énormément les ados, ce que Line a bien compris : Line Voom est un service de réseautage social intégré à l’application Line, qui permet de regarder, télécharger et partager de petits clips et d’autres types de contenu. Au moment où nous écrivons ces lignes, Line Voom est toutefois disponible uniquement au Japon, à Taïwan et en Thaïlande.

Line : les risques que les parents doivent connaître

Contenu inapproprié

Bien que le centre de sécurité de Line rappelle qu’il est interdit de partager du contenu obscène ou promouvant des actes illégaux, la plateforme ne fait l’objet d’aucune modération et n’intègre aucun filtre, ne se reposant que sur les signalements d’utilisateurs. Les enfants et les ados peuvent donc facilement partager des messages, liens, vidéos et autres fichiers médias explicites dans des discussions privées.

Pour sa part, Line Voom, le fil d’actualité de Line qui évoque un réseau social, s’appuie sur un système de surveillance automatisé et une équipe de modérateurs humains pour s’assurer que personne ne transgresse ses règles. Il y a néanmoins toujours un risque que du contenu dangereux passe entre les mailles du filet.

Présence de prédateurs

N’importe quel individu peut contacter un utilisateur de Line qui lui donne son identifiant (pseudonyme), son numéro de téléphone ou son code QR. Pour protéger les jeunes contre les rencontres dangereuses, les identifiants des moins de 18 ans ne s’affichent pas dans les résultats de recherche, mais cette fonction n’est actuellement disponible qu’au Japon.

Comme sur WhatsApp, les discussions de groupe présentent un risque pour la sécurité des jeunes, car n’importe qui peut les inviter à y participer, si les paramètres de confidentialité appropriés ne sont pas activés. En effet, les prédateurs s’en servent souvent pour gagner la confiance des mineurs et les manipuler.

Cyberharcèlement

En raison du manque de surveillance active des conversations tenues sur Line, les enfants ne sont jamais à l’abri de devenir la cible de messages haineux et offensants. Cela pose un problème surtout dans les discussions de groupe, dont des participants peuvent se liguer contre un autre pour s’en moquer. De plus, le cyberharcèlement peut se traduire par une forme d’exclusion, lorsqu’une personne est délibérément rejetée de ces discussions de groupe, ce qui peut aggraver son sentiment d’isolement.

Options payantes

Bien que Line soit gratuite, elle propose des options payantes, que les utilisateurs peuvent débloquer moyennant une somme d’argent bien réelle et dont beaucoup semblent cibler les jeunes – stickers, émojis et thèmes, par exemple. Par ailleurs, outre son service de messagerie, la plateforme propose des jeux dans lesquels il est possible de payer pour obtenir des articles ou des mises à niveau. Certains de ces titres intègrent la mécanique gacha et des coffres-surprises, qui présentent beaucoup des caractéristiques des jeux d’argent.

Escroqueries

Puisque Line est si largement utilisée dans certains pays, elle sert à commettre des escroqueries en tous genres – hameçonnage, pour obtenir identifiants, renseignements personnels et informations financières ; usurpation d’identité, lorsqu’un individu contacte un utilisateur en prétendant être un ami ou un membre de sa famille pour obtenir de l’argent ou des données ; propositions d’investissement trop belles pour être vraies, qui promettent la richesse en échange d’un paiement initial.

Malheureusement, les enfants sont souvent victimes de ces escroqueries, car ils ont tendance à faire davantage confiance aux autres, en particulier aux individus qui se font passer pour des figures d’autorité ou des personnes de leur entourage. Par ailleurs, ils sont plus susceptibles de négliger ou ignorer les signes d’une arnaque lorsqu’on leur promet quelque chose qu’ils veulent.

Renforcer la sécurité des ados sur Line

Line ne semble pas avoir une seule et même limite d’âge minimale partout. Selon son centre d’assistance, les utilisateurs des pays membres de l’Espace économique européen (EEE) doivent avoir au moins 16 ans conformément au Règlement général sur la protection des données (RGPD). Dans d’autres régions, comme les États-Unis, l’App Store considère qu’elle est adaptée à partir de 12 ans. Toutefois, aucune mesure ne permet de vérifier efficacement l’âge des utilisateurs.

Si vous acceptez que votre ado reste en contact avec ses amis et sa famille grâce à Line, voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour renforcer sa sécurité :

Parlez ouvertement des risques et fixez vos attentes

Que ce soit sur Line, WhatsApp ou toute autre plateforme de communication ou de réseau social, les actes de cyberharcèlement et la présence de prédateurs ne sont jamais impossibles. Alors assurez-vous que votre enfant a conscience de ces menaces et des autres dangers d’Internet, en lui rappelant aussi qu’il ou elle peut se tourner vers vous ou un autre adulte de confiance si cette utilisation lui cause une certaine contrariété ou détresse.

Cela dit, il peut être difficile de lui parler de sujets essentiels mais délicats comme le pédopiégage, donc la pédopsychologue N. Beurkens a rédigé un guide sur le sujet : Comment parler des prédateurs en ligne aux enfants ? De plus, la rédaction d’un accord numérique familial est un excellent moyen d’entamer une conversation respectueuse sur l’utilisation de la technologie en général et d’exprimer vos attentes concernant son temps d’écran ainsi que le partage de renseignements personnels et d’autres risques pour sa sécurité.

Ajustez correctement les paramètres de confidentialité

Puisque la plateforme Line n’est pas conçue pour les enfants, elle n’intègre aucun contrôle parental. Cependant, vous pouvez ajuster les paramètres de confidentialité de l’appareil de votre ado pour plus de sécurité. Voici quelques-uns des plus importants :

Désactivez « Allow others to add by ID » (Autoriser les ajouts par identifiant) pour empêcher les utilisateurs de rechercher votre enfant grâce à son identifiant Line. Cette option est automatiquement désactivée pour les moins de 18 ans au Japon.
Désactivez « Allow others to add by phone number » (Autoriser les ajouts par numéro de téléphone) pour empêcher des inconnus d’ajouter votre enfant s’ils ont son numéro.
Désactivez « Receive messages from non-friends » (Recevoir des messages de non-amis) pour bloquer les messages d’inconnus.
Sur Line Voom, définissez « Who can view » (Qui peut voir) sur « Only me » (Seulement moi) ou « Friends » (Amis) pour restreindre le nombre de personnes capables d’interagir avec les publications de votre enfant.

Bien que ces fonctions puissent contribuer à sa sécurité, elles ne remplacent ni un climat de confiance ni un dialogue ouvert, car il ou elle peut rétablir ces paramètres à votre insu.

Montrez-lui comment signaler et bloquer des utilisateurs

Savoir comment signaler et bloquer les individus inquiétants garantira une expérience plus sûre à votre ado et lui permettra de gérer les situations préoccupantes qui pourraient survenir sur cette plateforme ou ailleurs en ligne. Les utilisateurs de Line peuvent signaler les messages problématiques et en signaler/bloquer les expéditeurs depuis les discussions concernées. Pour signaler un message ou un utilisateur, choisissez « More > Report » (Plus > Signaler), puis suivez les instructions ; pour bloquer un utilisateur, cliquez sur « Menu > Block » (Menu > Bloquer).

Utilisez le contrôle parental

En l’absence d’options dédiées intégrées, nous vous recommandons vivement d’utiliser une solution de contrôle parental complète comme Qustodio pour protéger votre ado. Par exemple, des alertes basées sur l’IA concernant son activité sur Line, WhatsApp, Instagram et d’autres plateformes de messagerie vous avertissent immédiatement en cas d’échange de messages trahissant certaines menaces – harcèlement, automutilation, dépression, consommation de drogue, absentéisme scolaire…

En plus de recevoir des alertes messages, vous pouvez utiliser Qustodio pour :

bloquer l’ouverture de l’application Line ;
surveiller le temps passé dessus ;
lui associer des limites d’utilisation ;
recevoir une alerte lors de sa première utilisation ;
suspendre Internet en un clic.

Line est peut-être avant tout un service de messagerie, mais son large éventail de fonctions – fil d’actualité, partage de vidéos, jeux vidéo, streaming en direct… – lui vaut une réputation de « super application » au Japon et dans d’autres pays asiatiques, où elle est extrêmement populaire, y compris chez les enfants et les ados, qui semblent particulièrement apprécier ses stickers, ses jeux et son espace de partage.

Sans véritable contrôle parental, cette plateforme peut cependant exposer ses jeunes utilisateurs aux risques fréquents présentés par les applications de communication et les réseaux sociaux, comme la présence de prédateurs, le cyberharcèlement et la publication de contenu inapproprié. Heureusement, avoir des conversations ouvertes, ajuster ses paramètres de confidentialité et utiliser des outils de surveillance peut vous aider à protéger votre ado.