Praten met je kind over TikTok-challenges

Als kind zagen alleen je geduldige ouders je perfecte uitvoering van Bye Bye Bye, vastgepind in de woonkamer voor weer een vrijdagavondshow. Tegenwoordig kan een tiener met een smartphone iedereen, overal en altijd laten meegenieten. Dankzij de ‘TikTokisering’ van sociale media verspreiden dansjes, routines en virale challenges zich razendsnel, vaak steeds gedurfder.

Sommige challenges zijn leuk en positief, zoals het leren van de nieuwste dansroutine of oma vragen naar de betekenis van bepaalde emoji’s. Helaas zijn veel challenges op sociale media potentieel gevaarlijk, schadelijk of zelfs dodelijk. Zo kun je met je kind of tiener praten over de inhoud en de gevolgen van de challenges die ze mogelijk op TikTok zien.

Wat is een TikTok-challenge?

Een TikTok-challenge is een oproep aan kijkers van een video of trend om mee te doen en een bepaalde actie uit te voeren. Dat kan variëren van het leren van een nieuwe dansmove tot het opnemen van hoeveel push-ups je in 60 seconden kunt doen. Er is voor iedereen wel een challenge.

TikTok-challenges werden vooral populair tijdens de pandemie in 2020, toen mensen wereldwijd ineens thuis zaten zonder veel externe prikkels. Sociale media boden gezelschap en uitdagingen waren een leuke manier om de tijd te vullen én contact te maken met mensen over de hele wereld. 

Hoe houd je trending challenges bij?

Wat populair is op sociale media verandert van de ene dag op de andere. Het is daarom lastig voor ouders en verzorgers om trends bij te houden, tenzij ze er echt goed van op de hoogte zijn. Enkele eenvoudige manieren om het tempo van online content bij te houden zijn:

1. Gebruik dezelfde platforms als je kinderen, zodat je begrijpt hoe ze werken. Hoewel het TikTok-algoritme gebaseerd is op persoonlijke voorkeuren en interesses, kun je nog steeds trending hashtags, video’s en gebruikers bekijken.

2. Praat met je kind over hun interesses en de soorten video’s die ze bekijken. Bied een veilige omgeving waarin ze kunnen delen wat ze leuk of niet leuk vinden, zonder zich beoordeeld te voelen. Zo zullen ze eerder naar jou toe komen als ze iets zien dat hen ongemakkelijk maakt of gevaarlijk lijkt.

3. Maak gebruik van TikTok’s eigen ouderlijke toezicht: Family Pairing. Hiermee kunnen gezinnen schermtijdlimieten instellen, zoekopdrachten en ongepaste content beperken, TikTok LIVE blokkeren en hun profiel verbergen voor ontdekking.

how to talk to your child about challenges on tiktok

Waarom zijn TikTok-challenges gevaarlijk?

Niet alle challenges op sociale media zijn gevaarlijk. Sommige zijn vrij onschuldig en geven TikTok-gebruikers het gevoel onderdeel van een community te zijn, bijvoorbeeld door verschillende accenten uit te proberen, Dolly Parton na te doen of lekker te koken. Helaas moedigen veel TikTok-challenges anderen juist aan om onbezonnen en vaak risicovol gedrag na te doen.

Gevaarlijke of twijfelachtige challenges door de jaren heen:

  • Een leraar op school een klap geven
  • Kip koken in NyQuil
  • Wasmiddelcapsules (Tide Pods) doorslikken
  • Een eetlepel gemalen kaneel eten
  • Overmatig gebruik van vrij verkrijgbare medicijnen, zoals Benadryl (een antihistaminicum)
  • Voorwerpen of lichaamsdelen in brand steken
  • Muntjes in een stopcontact gooien

…en helaas gaat de lijst nog verder. Hoewel tieners en jongeren altijd al geneigd waren elkaar uit te dagen tot risicovol gedrag, laat sociale media deze uitdagingen en challenges volledig los. Ze bereiken nieuwe doelgroepen buiten de vriendengroepen van kinderen en zelfs over de hele wereld.

Wat is de gevaarlijkste TikTok-challenge?

Een van de beruchtste challenges is “The Blackout Challenge”, een sociale media-versie van een populaire speelplaats-uitdaging. Deelnemers worden aangemoedigd hun adem in te houden totdat ze flauwvallen. Tot nu toe heeft The Blackout Challenge geleid tot meer dan 15 dodelijke slachtoffers, allemaal kinderen onder de 12 jaar.

Waarom willen kinderen deze challenges doen?

Online groepsdruk is tegenwoordig moeilijk voor jongeren te vermijden. Dit speelt zeker mee in waarom kinderen de drang voelen om mee te doen aan risicovolle challenges. Challenges geven jongeren het gevoel verbonden te zijn, onderdeel van iets te zijn, en nieuwe, leuke dingen uit te proberen – totdat het gevaarlijk of zelfs dodelijk wordt.

“Kinderen hebben nog geen volledig ontwikkelde prefrontale cortex in hun hersenen,” zegt kinderpsycholoog Dr. Nicole Beurkens in een interview met Qustodio over de effecten van digitale groepsdruk. Hoe beïnvloedt dit hun beslissingsproces bij het meedoen aan de nieuwste TikTok-trend? “Dit maakt het moeilijk voor hen om de gevolgen van hun acties goed te overzien, vooral onder druk van leeftijdsgenoten,” legt ze uit.

Challenges kunnen ook beginnen als een manier voor kinderen en tieners om aandacht te krijgen. Sociale media zijn het grootste speelplein ter wereld, en het is lastig om op te vallen tussen zo veel mensen. Risicovol, grappig of dom gedrag kan een manier zijn om gezien te worden, wat leidt tot meer views en meer interactie.

Praten met kinderen over TikTok-challenges

1. Leg uit wat groepsdruk betekent

Iedereen voelt wel eens de drang om mee te doen of zich aan te passen aan de groep. Dit is een volkomen normaal gevoel, maar het is niet altijd iets waar je op moet handelen, vooral niet bij risicovol gedrag. Vraag je kind of ze ooit in de verleiding zijn gekomen iets te doen wat ze online hebben gezien. Waarom voelden ze die drang? Wat motiveerde hen om mee te willen doen?

​2. Geef voorbeelden van challenges die mis zijn gegaan

Hoewel het geen prettig onderwerp is, kan het bespreken van de gevolgen van bepaalde TikTok-challenges kinderen helpen inzien welke gevaren er online zijn.

3. Moedig ze aan even te pauzeren voordat ze iets posten

Of het nu gaat om een commentaar, foto of video, moedig kinderen aan een moment te nemen om na te denken over wat ze posten en de volgende vragen te overwegen:

  • Schaad ik iemand met wat ik zeg of doe?
  • Waarom voel ik de drang om dit te uploaden of posten?
  • Kan dit negatieve gevolgen hebben?
  • Is dit iets waar ik later spijt van zal krijgen?

Hoewel dit lastige vragen kunnen zijn, vooral onder invloed van de impulsen van sociale media, helpen ze tieners om even stil te staan en na te denken – soms is dat al genoeg.

4. Wees een veilige plek voor je kinderen

Zorg dat je kinderen weten dat ze bij jou terechtkunnen voor advies en een luisterend oor, zonder oordeel. Hoe meer je met hen praat en een open, eerlijke en aanmoedigende omgeving creëert, hoe groter de kans dat ze naar jou komen wanneer iets hen ongemakkelijk maakt of ze onzeker zijn over iets dat ze online hebben gezien.

Communicatie werkt ook de andere kant op. Het delen van je eigen ervaringen en echte voorbeelden kan ervoor zorgen dat je kinderen zich beter begrepen voelen en helpt om vertrouwen op te bouwen.

Met ouderlijk toezicht of welzijnstools op sociale media, vertrouwen, geduld en open gesprekken over zowel de gevaren als de voordelen van sociale media, help je je kinderen veilig hun digitale wereld te ontdekken.