WhatsApp是一款即时通讯应用程序，用户可通过该应用发送文字和语音消息、进行语音及视频通话，并分享图片、文档及其他媒体类型（如贴纸或GIF动图）。用户可创建群组聊天，并通过手机号码与联系人发起对话。WhatsApp已成为全球最受欢迎的即时通讯应用之一，对孩子们来说也不例外：Qustodio的2025年儿童应用使用习惯报告显示，在全球范围内，WhatsApp是18岁以下人群最常用的通讯应用。
孩子在WhatsApp上能做些什么？
WhatsApp之所以成为广受成人和青少年欢迎的即时通讯应用，自有其道理。它拥有丰富的功能，旨在帮助我们与亲友保持联系，例如免费发送文字消息、语音消息以及进行语音和视频通话。用户可发送图片、文档，并使用投票、表情反应和贴纸等互动功能。位置共享等功能还能帮助用户在地图上或指定会合点找到亲友。
要使用该应用程序，用户需要拥有一个电话号码，这通常意味着在孩子获得第一部手机之前，家长无需过多担心WhatsApp。然而，人们使用WhatsApp的方式多种多样，其中存在一些需引起家长关注的风险较高的功能。
WhatsApp：家长需要知晓的风险
不宜内容
WhatsApp没有内置内容审核或过滤机制。儿童和青少年可轻松分享链接、视频及其他媒体内容，其中可能包含露骨或成人性质的内容——WhatsApp不会对此类内容进行标记，且该应用缺乏家长控制功能。默认情况下，用户接收的所有图片都会保存至相机胶卷，这意味着儿童的手机可能因此存有令人尴尬或不想要的图片。WhatsApp的自定义贴纸功能虽具趣味性与创造性，但也意味着儿童能轻易制作露骨贴纸，并快速分享给好友及联系人。
霸凌
尽管大多数儿童使用WhatsApp来进行安全、有趣且积极的交流，但仍有案例表明参与在线群聊可能引发霸凌行为。网络连接伴随着重大责任——若孩子在校遭遇问题，这些困扰会通过电子设备如影随形地跟随回家，使他们日夜随时可能受到霸凌者和恶意言论的侵扰。儿童可能被强行拉入群聊，收到伤害性信息，被迫观看冒犯性照片或视频，而谣言与闲话更容易通过WhatsApp等应用迅速传播。
消失的内容
用户可通过“仅可查看一次”(view once)功能发送照片和视频，这意味着消息在收件人打开后将从聊天中消失，若未被查看则在14天后自动消失。此外，无论收件人设备设置如何，这些照片和视频都不会被保存。收件人仍可对“仅可查看一次”内容进行截图或录屏（尽管防止此类操作的隐私功能正在开发中），并且即使具有冒犯性的“仅可查看一次”内容已从聊天中消失，也可以向WhatsApp举报。
通知和“已读”状态s
WhatsApp的默认设置会强化在线紧迫感和始终处于随时待命的状态。首先是消息的“已读”状态：每条WhatsApp消息右下角的蓝色双勾标记，表明收件人已阅读该消息。此功能在群聊中始终开启且无法关闭，但可在单人聊天中禁用。WhatsApp还设有在线状态功能，让其他用户了解联系人使用应用的情况：“最后上线”会向所有用户显示您在WhatsApp账户中的最后活跃时间，而“在线”状态则会向联系人显示您当前是否正在使用该应用。
隐私问题
使用WhatsApp时，您必须输入真实手机号码。这意味着当孩子被添加到群聊或多人对话中时，该号码可能被暴露。任何掌握您孩子号码的人都能将其拉入群聊，这可能导致他们与陌生人建立联系。
虽然WhatsApp消息和通话采用端到端加密（即第三方包括WhatsApp本身都无法查看内容），但该公司仍会存储并使用用户提供的数据及通过应用收集的信息，这与大多数应用的做法类似。例如，它能掌握用户使用服务的方式，以及这些活动的发生时间、频率和持续时长。WhatsApp可能将部分信息提供给第三方，从而构成隐私风险。
群聊
任何使用WhatsApp的用户都可能被添加到群组聊天中，除非主动关闭该功能。默认情况下，WhatsApp的“谁可以将我添加到群组”选项设置为“所有人”。这存在隐患——全球任何WhatsApp用户都能在未经许可的情况下将您的孩子添加到群组聊天中。即使修改此设置后，家长仍需注意：每个WhatsApp群组都拥有唯一的邀请链接，该链接可通过电子邮件、短信或其他平台发送，甚至能发送给未安装WhatsApp的用户。
让青少年更安全地使用WhatsApp
WhatsApp要求用户年满13周岁才可注册使用（具体年龄要求因各国法规而异）。如果您的孩子年满13岁，并且已经准备好使用WhatsApp等即时通讯服务，或者需要使用它与亲朋好友保持联系，您可以采取以下几个措施，确保您的孩子更安全地使用该平台：
1. 仅添加已知联系人
确保您的孩子仅添加并联系现实生活中认识的人。为防止他们被添加至群组，将“谁能加我进入群组”设置为“我的联系人”或“部分联系人”。虽然此举可以防止孩子被不属于自己联系人的号码添加，但需提醒孩子：WhatsApp每个群组都有专属邀请链接，可通过短信、邮件或私信在网络任意渠道传播。确保孩子了解这一点，并教导其在加入各类网络群组时保持审慎判断，同时指导他们如何屏蔽用户及退出不愿参与的群组。
2. 修改设置以保护隐私
使用WhatsApp内置的安全设置，并自定义孩子的应用设置，确保孩子的隐私得到保护，同时提升整体应用使用的安全性。您可以调整以下设置：
- 确保在设备和应用设置中均关闭“实时位置”功能。
- 将“最后上线时间”和“在线状态”设为“没有人”或“我的联系人”。
- 将“状态”设为“我的联系人”，并确保孩子知晓绝不在WhatsApp以外的其他平台分享内容。
- 关闭iOS系统的“保存至照片”功能、安卓系统的媒体可见性按钮，并禁用自动下载功能，防止潜在不当内容保存至孩子手机。
消息消失功能也可关闭，但操作更为复杂：需进入单个聊天窗口，点击联系人姓名，在限时消息选项中选择“关闭”。该设置可由聊天中的任何人随时更改，因此务必与孩子沟通该功能及其运作机制。确保孩子明白：“自动消失消息”并不意味着内容会永久消失，同时要让他们清楚：绝不能发布可能带来风险或伤害他人的内容。
3. 孩子讨论网络霸凌问题
与所有通讯应用一样，网络霸凌是潜在隐患之一。尽管多数孩子使用WhatsApp进行安全、有趣且积极的交流，但确实存在因参与群聊而引发霸凌行为的案例。在允许孩子使用WhatsApp前，您应该让他们知道，如果他们在使用该应用时感到不安或困扰，可以随时向您或其他值得信赖的成年人寻求帮助。
若您的孩子遭遇网络霸凌，可建议其对令人不安或不当的交流内容进行截图留存；但家长务必确保孩子明白，绝不能对任何含裸露内容的图片进行截图，即便仅作为证据使用。确保您的孩子了解如何举报网络欺凌、屏蔽用户，并理解网络世界中友善相待的意义。
4. 启用双重验证
WhatsApp的双重验证需要设置六位数PIN码。当您的WhatsApp账户在新设备上注册时，必须输入此PIN码。这为孩子的WhatsApp账户增加了另一层安全保障，可防范未经授权的访问——例如当有人试图在新设备上设置孩子的号码，或黑客获取其号码及其他个人信息时。
5. 监控并关注孩子的应用使用情况及对他们的影响
您无法完全消除孩子接触问题内容、不当信息或遭遇网络陌生人搭讪的风险，但您可以密切关注他们的数字体验，并共同帮助他们理解这些内容。Qustodio的监控功能可在孩子发送或接收可疑消息时向家长发送通知。Qustodio的人工智能警报系统可同时监控传统的消息应用和WhatsApp，一旦发现需要引起关注的情况——从欺凌、自残到缺课和健康问题，会立即通知您。这既能保障孩子的隐私，又能在潜在问题出现时及时关注他们的情况。
WhatsApp作为全球最常用的通讯应用之一，在许多国家青少年使用这款即时通讯软件不再是“是否”会使用，而是“何时”使用的问题。尽管如此，家长仍应协助孩子配置WhatsApp设置，并审慎采用适龄的使用方式。同时需经常与孩子沟通，在涉及青少年群体的通讯应用问题上给予支持，例如网络霸凌和在线压力等困扰。
