Als je nog nooit op TikTok hebt gescrold, lijkt het misschien een plek voor grappige dansjes en lip-syncs. Maar TikTok, een van ’s werelds populairste social apps, heeft social media volledig veranderd. Het is verschoven van een manier om contact te houden met vrienden en familie naar een wereldwijd platform.
TikTok draait om korte video’s over bijna elk denkbaar onderwerp, van gaming en comedy tot politiek en knutselen. Het krachtige algoritme stelt een persoonlijke feed samen op basis van kijkgedrag, likes en hoe lang je een video bekijkt. Geen twee ervaringen zijn hetzelfde, en het kan voelen alsof TikTok je precies begrijpt. Een feed vol gepersonaliseerde video’s klinkt misschien onschuldig, maar TikTok trekt je sterk aan en heeft serieuze veiligheidsrisico’s die verder gaan dan virale liedjes of get-ready-with-me-video’s, vooral voor tieners.
Wat kunnen tieners doen op TikTok?
De FYP (For You Page) van TikTok gebruikt een algoritme om video’s in de feed van je kind te plaatsen. Hoe meer ze reageren op bepaalde onderwerpen, bijvoorbeeld door te liken, reageren, delen of iets langer naar een video te kijken, hoe beter de feed hen leert kennen en content toont die hen betrokken houdt. De feed is oneindig, wat betekent dat ze kunnen blijven scrollen tot de verveling toeslaat. Vaak gebruiken kinderen deze eindeloze scroll juist om hun verveling te verdrijven.
Naast de feed kunnen tieners:
- Content maken en bewerken met filters, muziek en speciale effecten.
- Interactie hebben met creators door te liken, delen en reageren.
- Creators volgen, zodat ze in een aparte ‘Following-feed’ terechtkomen.
- De zoekfunctie gebruiken om video’s over een bepaald onderwerp te vinden.
- Producten kopen die op TikTok worden gepromoot via TikTok Shop.
- Privéberichten, GIFs, stickers en video’s sturen via DM’s (als ze ouder zijn dan 16).
- Live video’s bekijken via TikTok LIVE.
TikTok: de risico’s die ouders moeten kennen
Direct messaging
Het direct messaging-systeem van TikTok bestaat niet voor gebruikers onder 16, en 16-17-jarigen hebben standaard beperkingen: ze kunnen alleen berichten sturen naar ‘vrienden’ (mensen die ze volgen en die hen terugvolgen), tenzij je in TikTok’s Family Pairing de optie ‘Niet ontvangen’ selecteert. Voor oudere tieners vormt de direct messaging-functie echter een aanzienlijk risico voor ongepaste berichtenuitwisseling, zoals sexting, het delen van foto’s of anoniem contact. TikTok-vrienden zijn niet per se echte vrienden; een kind hoeft alleen een gebruiker te volgen en gevolgd te worden om via DM contact te maken. Zo kunnen een onbekende en je kind direct contact hebben, wat kan leiden tot ongepaste gesprekken of pogingen tot ontmoetingen.
In combinatie met de mogelijkheid van anonieme accounts en openbare profielen vormt de DM-functie een groot risico voor online roofdieren op TikTok. Deze personen kunnen de berichtenfunctie gebruiken om slachtoffers te benaderen, vertrouwen op te bouwen en uiteindelijk proberen persoonlijke ontmoetingen te regelen of expliciete inhoud te verkrijgen.
Volwassen thema’s
Hoewel dit tegen de communityrichtlijnen van TikTok ingaat en ondanks moderatie, kunnen ongepaste video’s nog steeds verschijnen in de feed of tijdens het bekijken van TikTok Live. Content op TikTok kan seksueel suggestieve thema’s, sterke taal en discussies over gevoelige onderwerpen zoals drugsgebruik of zelfbeschadiging bevatten.
Hoe meer je kind met dit soort content omgaat, hoe vaker deze onderwerpen in hun feed verschijnen. Dit soort content kan gemakkelijk op de FYP van je kind verschijnen, zonder dat ze er actief naar zoeken. Voor veel OnlyFans-medewerkers fungeert TikTok als plek om hun accounts en persoonlijkheid te promoten, waardoor jongere gebruikers seksueel suggestief materiaal kunnen tegenkomen zonder dat ze er zelf naar zoeken.
TikTok-gebruikers zijn zich ook bewust van de beperkingen en richtlijnen van de app. Om moderatie te omzeilen en te voorkomen dat video’s of reacties verwijderd worden, gebruiken ze vaak gecodeerde taal of alternatieve spellingen (ook wel algospeak genoemd om het algoritme te omzeilen, bijvoorbeeld “corn” of de maïs-emoji 🌽 in plaats van “porn”, of “unalive” in plaats van “kill/suicide”).
Desinformatie en misleiding
Een positief punt van TikTok is dat het ons verschillende perspectieven en ervaringen van over de hele wereld laat zien, maar dit kan ook een nadeel zijn. TikTok staat vol misleidende content, waaronder valse informatie, gemanipuleerde video’s en gebeurtenissen die volledig uit context zijn gehaald. Met AI is het voor creators nog makkelijker geworden om desinformatie en propaganda te verspreiden, complottheorieën te promoten of ‘rage bait-video’s’ te maken om views en volgers te krijgen, ongeacht de gevolgen.
Online anonimiteit maakt het ook eenvoudig voor kwaadwillenden om accounts aan te maken die niet eerlijk weergeven wie ze zijn, waardoor misleiding mogelijk wordt.
Mensen die anderen willen trollen of pesten, oplichters en predators kunnen gemakkelijk een nepaccount op TikTok aanmaken, verbindingen smeden en het vertrouwen van jongeren misbruiken om te manipuleren, af te persen of te misbruiken.
Influencer-cultuur
Als je tiener actief content op TikTok plaatst, kan het posten van video’s en najagen van likes zorgen voor angst en vergelijkingen. Het is makkelijk om verstrikt te raken in het creëren van het perfecte plaatje of te willen lijken alsof ze het beter doen dan anderen of meer hebben dan ze werkelijk hebben. Zelfs als je kind helemaal geen TikTok of social media gebruikt, is social media meer dan alleen leuke video’s en entertainment: het is reclame. Tieners kunnen gemakkelijk beïnvloed worden door trends die ze in hun feed zien. Druk om de nieuwste must-have items te hebben is niet nieuw, maar social media versterkt de angst om iets te missen en versnelt trends, waardoor het voor kinderen (en hun geld of dat van jou) moeilijk is bij te blijven met wat ‘cool’ is.
Geweld
Hoewel TikTok probeert gewelddadige content te modereren en de communityrichtlijnen aangeven wat gebruikers mogen posten, verschijnen er nog steeds video’s van vechtpartijen, gevaarlijke stunts, gewelddadig extremisme, dood en zelfbeschadiging in feeds. Dit laat de beperkingen van TikTok’s AI-filters zien.
Virale challenges zijn vaak meer dan een schattige dans om na te doen. Veel challenges promoten schadelijk gedrag, waarbij het algoritme van het platform hun populariteit vaak vergroot. Het risico dat jonge mensen worden blootgesteld aan of gevaarlijke trends proberen, is groot. Social media beweegt zo snel dat ouders moeilijk kunnen bijhouden wat de nieuwste online trends en virale TikTok-challenges zijn.
Pesten en doxxing
Tenzij de creator reacties uitschakelt op een video of beperkt wie hen kan berichten, kunnen DM’s en commentaarsecties gemakkelijk worden gebruikt om anderen te pesten of lastig te vallen. Omdat TikTok zo open is, kan iedereen een account aanmaken en content plaatsen die in ieders algoritme terecht kan komen.
Gebruikers kunnen overal ter wereld kijken en reageren, waardoor commentaarsecties snel negatief kunnen worden.
Tenzij uitgeschakeld, kunnen andere gebruikers ook video’s ‘stitchen’. Dit betekent dat je een video van iemand kunt nemen en erop kunt reageren, met eigen commentaar of een originele interpretatie. Hoewel dit een leuke manier kan zijn om nieuwe content te maken, kan het ook negatief worden gebruikt. Het kan leiden tot verbaal misbruik, haat tegen de originele maker, of het verspreiden van geruchten uit clips zonder context. Online gebruikers kunnen snel tegen merken of creators keren na een negatieve reactie op hun mening of content, wat soms leidt tot het opzoeken van persoonlijke informatie zoals thuisadres, werk of gevoelige gegevens, die online kunnen worden gedeeld (ook wel doxxing genoemd).
Oneindig scrollen
TikTok is ontworpen om gebruikers lang op het platform te houden en biedt zo meer advertentiemogelijkheden. Het oneindige scrollformaat kan zowel voor kinderen als volwassenen moeilijk te weerstaan zijn, wat kan leiden tot overmatig schermgebruik.
Het is makkelijk om meegesleept te worden in een stroom korte video’s zonder door te hebben hoeveel tijd je werkelijk op de app doorbrengt. Voor jongere gebruikers biedt TikTok in-app tools om schermtijd te beheren, waarmee ze dagelijkse limieten kunnen instellen en pauzes kunnen nemen.
Privacy- en gegevenszorgen
TikTok is bekritiseerd vanwege de manier waarop het gebruikersgegevens verzamelt en verwerkt, vooral in de VS, waar zorgen over privacy en de opslag van data hebben geleid tot een wet die TikTok verplichtte te verkopen aan een Amerikaans bedrijf. Zoals bij de meeste social media geldt: ongeacht waar en hoe gegevens worden verzameld, ze worden ergens opgeslagen, wat zorgen oproept over privacy en de digitale voetafdruk van jongere gebruikers. TikTok verzamelt persoonlijke informatie, zoals geboortedatum en contactgegevens, evenals gegevens over hoe een gebruiker de app gebruikt, zoals likes, reacties en zoekgeschiedenis. Daarnaast verzamelt het technische informatie, zoals locatie, IP-adres en het soort apparaat dat je kind gebruikt. Deze gegevens kunnen worden gedeeld met derden, wat privacy- en beveiligingsrisico’s vergroot.
TikTok veiliger maken voor tieners
Als je kind TikTok gebruikt of een account wil aanmaken, kun je een aantal stappen nemen om de risico’s te verkleinen:
1. Stel duidelijke regels en richtlijnen op
Gebruik een digitaal gezinscontract om regels vast te leggen voor hoe je kind technologie en social media gebruikt. Zorg dat jullie afspraken maken over schermtijd, online interacties, privacy-instellingen en aankopen in de app. Bespreek gepast online gedrag, hoe om te gaan met negativiteit op social media, en bij wie ze terechtkunnen als ze iets zien dat hen zorgen baart.
2. Gebruik ouderlijk toezicht en veiligheidsfuncties
Gebruik TikTok’s Family Pairing-functie om je account te koppelen aan dat van je tiener. Hiermee kun je schermtijd beheren, content beperken, bepalen wie hen DM’s kan sturen (of helemaal niet), en meer. Hoewel Family Pairing je toestaat om DM-functies aan of uit te zetten, waarschuwt het je niet voor zorgwekkende berichten. Met Qustodio’s AI-monitoringfunctie word je op de hoogte gebracht als je kind verontrustende berichten ontvangt in TikTok DM’s, van seksueel getinte content tot pestgedrag, zodat je op de hoogte blijft.
3. Bescherm persoonlijke informatie en privacy
Leer je tiener het belang van het beschermen van persoonlijke informatie.
Benadruk dat ze nooit gegevens zoals echte naam, leeftijd, locatie, adres of schoolinformatie in hun TikTok-profiel of video’s moeten delen. Bespreek de risico’s van online posten en het koppelen van externe accounts, zoals andere social media-platforms. Zorg dat het account van je tiener op ‘Privé’ staat om te beperken wie hun content kan zien en contact kan opnemen.
4. Pak online uitgaven aan
Bespreek de risico’s van aankopen binnen de app, hoe scams eruit kunnen zien op social media en hoe je betaalgegevens veilig houdt. Leg uit hoe influencers producten promoten en impulsaankopen stimuleren. Stel duidelijke regels voor uitgaven en overweeg aankopen binnen de app op het apparaat van je tiener te beperken of uit te schakelen.
5. Begrijp TikTok en de content die je kind erop ziet
Maak jezelf vertrouwd met TikTok’s functies en hoe het algoritme content toont op basis van de onderwerpen waarin je kind geïnteresseerd is. Praat met je tiener over het soort content dat ze graag bekijken en eventuele zorgen die je hebt over specifieke trends of creators. Hoewel het moeilijk kan zijn om trends bij te houden, helpt praten met je tiener over wat ze online hebben gezien of wat hun vrienden doen je te begrijpen wat een risico kan vormen en wat veilig is.
6. Stimuleer gebalanceerd gebruik
Stel duidelijke limieten voor het gebruik van TikTok (en social media in het algemeen).
Tools zoals Qustodio kunnen helpen om dagelijkse schermtijd te beperken of routines te creëren die afleiding stimuleren, door toegang tot de TikTok-app of het apparaat van je kind volledig te blokkeren. Zo kunnen ze het beste van beide werelden ervaren.
Social media, inclusief TikTok, speelt een grote rol in hoe tieners nu socializen en de wereld ervaren. Het kan een uitlaatklep zijn voor creativiteit en verbinding, maar het brengt ook risico’s met zich mee. Door geïnformeerd te blijven, social media op een leeftijdsgeschikte manier te introduceren, duidelijke grenzen te stellen en actief met je kind in gesprek te gaan, kun je hen helpen positieve social media-gewoonten op te bouwen die ze meenemen naarmate ze ouder worden.
