Qu’il s’agisse de regarder des vidéos sur TikTok, de discuter avec des amis sur Snapchat ou de jouer à des jeux sur Roblox, les enfants passent plus de temps que jamais sur leurs smartphones. Certains parents, soucieux d’en limiter et protéger le temps d’écran, envisagent donc de troquer la modernité pour la simplicité.
Mais un téléphone basique est-il le bon choix ?
Un téléphone basique, c’est quoi ?
Un téléphone basique, parfois appelé par son nom anglais « dumbphone », littéralement « téléphone idiot », est un portable aux fonctionnalités élémentaires qui contraste avec un smartphone moderne et ses possibilités infinies. Il peut être minimaliste, permettant uniquement de passer des appels et d’envoyer des SMS, ou posséder des options limitées mais plus avancées, comme un accès à Internet et des versions allégées d’applications comme WhatsApp.
Bien que les téléphones basiques rappellent les appareils pré-iPhone des années 1990 et 2000, leurs fabricants produisent encore ces mobiles épurés car la demande est forte, et ce, malgré des smartphones plus sophistiqués et plus abordables que jamais. En 2017, Nokia a ainsi relancé son emblématique 3310, dont elle avait cessé la production 12 ans auparavant – avec un jeu Snake mis à jour.
Les gens peuvent choisir un dumbphone plutôt qu’un puissant iPhone ou modèle Android pour diverses raisons : certains veulent surtout réduire leur temps d’écran et les distractions numériques afin d’être plus créatifs ou présents pour leurs proches, tandis que d’autres souhaitent économiser de l’argent ou simplement utiliser un appareil dont la batterie tient jusqu’à la fin de la journée (ou de la semaine !).
Sans surprise, les personnes âgées se tournent souvent vers ces types de téléphones en raison de leur simplicité – mais ce ne sont pas les seuls. La génération Z montre également un intérêt croissant pour ces appareils low-tech, grâce à une prise de conscience croissante quant aux effets négatifs d’un temps d’écran excessif et à une certaine nostalgie pour tout ce qui vient des années 1990 et 2000.
Pourquoi envisager de donner un téléphone basique à un enfant ?
Malgré la tendance observée chez la génération Z, tous les jeunes n’opteraient pas pour un dumbphone sans réseaux sociaux, s’ils avaient le choix. Quand il est question de donner un premier téléphone à leur enfant, certains parents y voient néanmoins un choix judicieux pour plusieurs raisons :
1. Réduire son temps d’écran
Entre les réseaux sociaux, le streaming et les jeux, il est parfois impossible de détacher nos yeux de nos écrans. Donner un téléphone basique à votre enfant peut l’aider à adopter des habitudes numériques plus saines en supprimant simplement les aspects distrayants d’un smartphone.
Même Snake finit par devenir ennuyeux.
2. Renforcer sa sécurité
Sans réseaux sociaux ni jeux, votre enfant sera moins susceptible de recevoir des messages d’inconnus et d’être victime de cyberharcèlement ou de prédation. Bien que certains dumbphones offrent un accès à Internet, leur affichage basse résolution et leurs capacités de lecture vidéo limitées réduisent le risque de consultation volontaire ou accidentelle de contenu pour adultes.
3. Économiser de l’argent
Un téléphone basique n’a certes pas beaucoup de style, mais il est généralement moins cher qu’un smartphone, donc c’est moins grave si votre enfant le casse ou le perd. Par ailleurs, vous ferez des économies sur les forfaits de données mobiles et les options payantes des applications.
4. Lui apprendre à se comporter correctement en ligne
Dans notre rapport de 2024, près de la moitié des parents interrogés ont déclaré avoir donné un smartphone à leur enfant trop tôt. Opter pour un téléphone basique comme premier portable peut donc servir de tremplin vers un appareil plus avancé à un stade ultérieur de l’adolescence – à condition qu’il ou elle se montre suffisamment responsable.
Les inconvénients des téléphones basiques
Un téléphone basique peut aider votre enfant à adopter de bonnes habitudes numériques, mais vous devez savoir qu’il a plusieurs gros inconvénients :
- Localisation impossible : les parents utilisent souvent des applications de partage de position pour suivre les déplacements de leur enfant et en garantir la sécurité. La plupart des dumbphones n’ont ni GPS ni aucune autre option de localisation, ce qui pourrait poser un problème majeur si votre famille a l’habitude de compter sur de tels outils.
- Exclusion sociale : nous avons tendance à oublier l’importance d’une bonne intégration à l’école, alors que la pression sociale est parfois bien réelle dans la vie des élèves. Il ne devrait pas en être ainsi, mais force est de constater que votre enfant, avec son appareil low-tech, pourrait faire face à une forme d’exclusion, de moquerie ou même de harcèlement de la part de ses camarades de classe possédant un smartphone.
- Absence des discussions de groupe : des applications comme WhatsApp, Telegram et Messenger permettent de rester en contact avec ses proches. Sans discussions de groupe, difficile de se sentir intégré à sa bande d’amis, d’échanger avec toute sa famille, de s’impliquer correctement dans ses projets scolaires…
- Contrôle parental limité : bien qu’un smartphone soit plus susceptible d’exposer votre enfant aux dangers d’Internet, il vous permet au moins d’en surveiller l’activité et de fixer des restrictions si nécessaire. Un téléphone basique n’offre rien de comparable aux fonctionnalités de sécurité intuitives disponibles sur un iPhone ou un modèle Android.
- Occasion d’apprentissage manquée : utilisé de manière responsable, un smartphone peut être un excellent moyen pour votre enfant de développer ses compétences numériques et de nouer une relation saine à la technologie.
Quelles alternatives aux téléphones basiques pour les enfants ?
Un téléphone basique peut contribuer à la sécurité des jeunes en ligne, mais ses inconvénients incitent à envisager quelques alternatives :
1. Smartphone avec contrôle parental
Outre la possibilité d’avoir une conversation constructive et de fixer des limites, une solution de contrôle parental tout-en-un peut grandement contribuer à protéger votre enfant sur n’importe quel iPhone ou modèle Android. Il ou elle peut ainsi accéder à des applications d’apprentissage, de communication et de partage de position, tout en restant à l’abri des plateformes dangereuses ou inquiétantes. Par ailleurs, vous pouvez garder un œil sur son activité en ligne et ses messages privés, fixer des règles de temps d’écran et plus encore. Tout cela est impossible avec un téléphone basique.
2. Smartphone pour enfants
Lorsqu’ils choisissent un premier portable pour leur enfant, certains parents se tournent vers un smartphone spécialement conçu pour garantir la sécurité des plus jeunes. Ce type d’appareil, proposé notamment par Pinwheel, offre un juste milieu entre un téléphone basique et un iPhone ou un modèle Android. Les fonctionnalités peuvent varier, mais elles comptent souvent le partage de position, un contrôle parental intégré ainsi qu’une bibliothèque d’applications triées sur le volet sans réseaux sociaux.
Cependant, les produits concernés souffrent d’un problème de disponibilité et coûtent cher par rapport à des smartphones d’entrée de gamme, alors qu’ils présentent bien moins de capacités, ce qui peut frustrer les enfants, surtout à mesure qu’ils grandissent.
3. Report de l’achat du premier téléphone
Certains parents refusent de donner un smartphone à leur enfant avant qu’il ou elle montre un niveau de maturité et un sens des responsabilités suffisants. Cela peut réduire le risque d’exposition à du contenu inapproprié trop tôt et jeter les bases d’une utilisation saine de la technologie tout au long de sa vie.
Le principal inconvénient de repousser l’âge du premier téléphone concerne la communication : nous utilisons les portables pour rester en contact avec nos enfants et vice versa, tout particulièrement en cas de famille recomposée ou séparée. Parmi les autres inconvénients figurent l’exclusion sociale, susceptible d’entraîner du harcèlement, l’impossibilité de les localiser et une occasion manquée d’acquérir des compétences numériques sans tarder.
Conclusion
Certains parents préfèrent commencer par donner un téléphone basique à leur enfant par mesure de sécurité et lui inculquer de bonnes habitudes numériques dès son plus jeune âge. Voilà une approche très logique, puisque les jeunes n’utilisant ni les réseaux sociaux ni d’autres applications risquent moins d’être exposés à du contenu inapproprié et d’être contactés par des inconnus. Cependant, avoir un dumbphone peut conduire un enfant à être exclu par ses pairs, tandis que de nombreux parents ne sont pas à l’aise à l’idée de choisir un appareil dépourvu de toute option de localisation.
D’autres solutions consistent à attendre que votre ado soit assez mature pour utiliser un smartphone de manière responsable ou à lui donner un appareil spécialement conçu pour garantir la sécurité des plus jeunes. Cependant, la plupart des familles estiment qu’il vaut mieux opter pour une approche polyvalente : un smartphone classique avec un contrôle parental complet. Grâce à un iPhone ou un modèle Android standard, les enfants peuvent rester en contact avec leurs proches et commencer à acquérir des compétences techniques essentielles, tandis que leurs parents peuvent garder un œil sur leur activité, gérer leur temps d’écran et les protéger contre les dangers d’Internet.
