L’intelligence artificielle (IA) relève-t-elle du rêve ou du cauchemar ? À en croire les films, elle aurait la capacité de dominer le monde, ce qui n’est pas si éloigné de la réalité lorsqu’on observe la réaction suscitée par ChatGPT jusqu’à présent. Alors que ce type d’outil fait désormais partie de notre quotidien, beaucoup de jeunes s’en servent pour faire leurs devoirs, obtenir des conseils et même trouver un soutien émotionnel.
Mais s’agit-il d’une véritable révolution ou simplement d’un danger pour les jeunes ? Examinons de plus près ses caractéristiques, son fonctionnement et les moyens de le rendre plus sûr pour votre enfant.
ChatGPT, c’est quoi ?
ChatGPT est un chatbot (également appelé « agent conversationnel »), développé et créé par OpenAI, un laboratoire de recherche dédié à l’IA. Ce système a été conçu pour simuler des réponses humaines dans le cadre de conversations où l’on peut lui adresser des requêtes ou des questions.
ChatGPT est un bot utilisant l’IA et entraîné à l’aide d’un corpus considérable de sites Web, de livres, d’articles et de bien d’autres textes, qui lui permettent de comprendre et copier les schémas du langage humain. Bref, il se comporte comme un générateur de texte capable d’utiliser ses connaissances pour donner une réponse qui pourrait tout aussi bien être celle d’une vraie personne.
Que peuvent faire les enfants avec ChatGPT ?
Au début, les enfants se tournaient vers ChatGPT surtout pour qu’il les aide dans leur travail. En 2024, près d’un quart des ados américains déclaraient ainsi l’avoir déjà utilisé dans un contexte scolaire – une part ayant plus que doublé par rapport à l’année précédente. Les jeunes peuvent s’en servir pour :
- faire leurs devoirs, résumer un contenu et apprendre de nouveaux concepts ;
- réfléchir à des histoires, chansons et autres projets créatifs ;
- apprendre une langue ;
- vérifier la grammaire d’un texte et retravailler son style, voire, dans certains cas, le rédiger à leur place (c’est pourquoi un grand nombre de parents et d’écoles craignent qu’il leur permette de tricher) ;
- générer des images ou avoir des interactions vocales ;
- accéder à des capacités, des filtres de sécurité et des niveaux d’accès différents selon qu’ils utilisent sa version gratuite ou payante.
Mais le temps passe et de nouveaux usages ne cessent d’apparaître. En effet, l’agent conversationnel s’est transformé en thérapeute, conseiller, confident et compagnon. Le directeur général d’OpenAI, Sam Altman, note d’ailleurs cette évolution : « Il y a des jeunes qui se disent tout simplement : “Je ne peux prendre aucune décision dans ma vie sans tout déballer à ChatGPT. Il me connaît. Il connaît mes amis. Quoi que ce soit, je vais faire ce qu’il me dit.” »
ChatGPT : les risques que les parents doivent connaître
Contenu inapproprié
Fin 2025, peu de temps après le lancement d’un contrôle parental, les utilisateurs majeurs de ChatGPT auront accès à des outils de génération de contenu « érotique ». Ces fonctionnalités sont destinées aux adultes seulement, mais les ados plus âgés ou les enfants curieux pourraient être facilement exposés à des photos et vidéos explicites en mentant sur leur âge ou en utilisant le compte de quelqu’un d’autre. Par ailleurs, il est possible que les plus jeunes utilisent des applications tierces non vérifiées ou partagent les éléments générés en ligne, notamment dans des conversations avec leurs amis.
Outre ces fonctionnalités à caractère « érotique », certaines discussions et interactions risquent d’exposer les enfants à du contenu et des idées qui ne conviennent pas à leur âge. Les filtres de ChatGPT ne sont pas infaillibles, donc les utilisateurs peuvent trouver des moyens de les contourner.
Préjudice
ChatGPT peut être facilement utilisé par des individus qui cherchent à harceler ou arnaquer les jeunes. Escrocs et pirates informatiques peuvent utiliser des messages générés par l’IA pour usurper l’identité de personnes ou d’organisations de confiance et rendre leurs tentatives d’hameçonnage plus convaincantes.
Les enfants, eux aussi, peuvent utiliser ChatGPT de manière irresponsable – pour répandre des rumeurs, tricher dans le cadre de devoirs à la maison et d’interrogations en classe ou persécuter des gens.
Attachement à l’IA
De nombreux ados utilisent ChatGPT parce qu’ils souhaitent discuter pour le plaisir ou qu’ils ressentent de la solitude ou de l’anxiété. Même si certaines personnes soutiennent qu’il s’agit d’un espace libre où l’on peut recevoir des réactions et du soutien, ce n’est ni un thérapeute agréé ni un professionnel de la santé mentale. Pourtant, petits et grands se tournent de plus en plus vers lui pour obtenir de l’aide, s’attachant à cette entité numérique ou privilégiant ses conseils plutôt que ceux d’une personne réelle.
En 2025, un garçon de 16 ans s’est même suicidé après avoir eu des discussions émotionnelles avec lui : ce qui était au début une aide aux devoirs s’est transformé en échanges plus personnels résonnant comme un appel au secours. ChatGPT n’a pas su y mettre fin et a, au contraire, privilégié leurs interactions, abordant avec l’ado ses idées suicidaires et répertoriant les méthodes les plus efficaces pour mettre fin à ses jours.
Confidentialité des données
ChatGPT crypte toute donnée saisie par ses utilisateurs. Par ailleurs, le modèle lui-même est hébergé sur des serveurs sécurisés, dont l’accès est restreint. Cependant, gardez une chose à l’esprit : si c’est gratuit, c’est vous le produit. Tout renseignement que vous indiquez à ChatGPT – ou à d’autres services en ligne gratuits – n’est donc plus sous votre contrôle. Ses créateurs y ont accès et peuvent s’en servir. En outre, les entreprises ne sont pas à l’abri des fuites de données et des piratages : en 2025, la plateforme d’IA chinoise Deepseek a subi une cyberattaque exposant les données de ses utilisateurs et leurs historiques de discussions.
Si les enfants partagent des informations personnelles, comme leur nom ou celui de leur école et leur emplacement, elles pourraient faire partie des données stockées par OpenAI. Ignorer que leurs discussions ne sont pas vraiment privées met donc ces informations en danger.
Mésinformation et désinformation
Les réponses de ChatGPT sont parfois erronées ou trompeuses, notamment sur des sujets liés à la santé. Les renseignements fournis par ce bot doivent donc être abordés avec un adulte et/ou vérifiés auprès d’une source fiable.
ChatGPT a été entraîné avec un large corpus de textes aux sources diverses, parmi lesquels des livres et des articles en ligne. Par conséquent, il peut facilement produire un texte en apparence précis et crédible qui n’est pourtant ni l’un ni l’autre. Même les chercheurs d’OpenAI ont déclaré que leur création ou des outils similaires pouvaient contribuer à répondre à « un agenda politique particulier et/ou un désir de semer le chaos ou la confusion ».
Consentement
En 2025, plusieurs tendances virales ont encouragé les utilisateurs de ChatGPT à transformer leurs propres portraits, en imitant notamment le style des films d’animation du studio Ghibli. Bien que le concept puisse sembler amusant et mignon, il soulève des préoccupations en matière de vie privée et de consentement : les ados (et les adultes) doivent comprendre que la publication d’une photo sans le consentement de la personne concernée est totalement inacceptable et que toute image partagée en ligne pourrait servir à former des systèmes d’IA ou être diffusée de manière incontrôlée.
Idolâtrie
ChatGPT a tendance à abonder dans le sens de ses utilisateurs ou à les flatter au lieu de remettre en question leurs idées. Les enfants peuvent alors se sentir confortés dans leur point de vue, même lorsqu’ils ont tort ou qu’ils prennent de mauvaises décisions. Au fil du temps, cette idolâtrie et cette complaisance risquent de les amener à manquer de discernement, les rendant moins ouverts aux commentaires constructifs des autres et encourageant une certaine dépendance par la même occasion. Qui ne préférerait pas s’adresser à un interlocuteur toujours d’accord avec soi ?
Applications tierces
En raison de sa popularité, ChatGPT est désormais intégré à de nombreuses plateformes – outils d’apprentissage, jeux vidéo, réseaux sociaux… Les enfants pourraient donc bien l’utiliser sans s’en rendre compte, compliquant la tâche aux parents désireux de savoir quand et comment ils y ont recours. Certaines applications tierces déclarant l’intégrer ne mettent pas en place les mêmes mesures de sécurité qu’OpenAI, ce qui augmente le risque d’exposition à du contenu dangereux ou à des escroqueries.
Renforcer la sécurité des jeunes sur ChatGPT
Un certain nombre de spécialistes en technologie soutiennent que ChatGPT pourrait représenter une nouvelle opportunité en matière d’apprentissage. Il offrirait aux élèves un moyen interactif et intéressant de pratiquer leurs acquis et favoriserait une approche personnalisée, adaptée au style de chacune et chacun pour une meilleure compréhension.
Pourtant, comme dans le cas de tout produit basé sur l’IA, enfants et adultes pourront pleinement profiter d’outils tels que cet agent conversationnel en montrant des attentes raisonnables et en faisant preuve de précaution. Alors que l’IA représente l’avenir, il faut comprendre ses avantages et ses inconvénients pour une expérience optimale.
1. Explorez le contrôle parental de ChatGPT
ChatGPT propose un contrôle parental. En associant le compte de leur enfant au leur, les parents peuvent gérer l’historique de ses discussions, restreindre son accès à certaines fonctionnalités et surveiller son utilisation sur les appareils partagés.
2. Garantissez à votre enfant une expérience adaptée à son âge
Les conditions d’utilisation de ChatGPT précisent qu’il faut avoir au moins 13 ans pour s’en servir. Si votre enfant n’a pas encore atteint l’âge requis, envisagez de recourir à une solution de contrôle parental comme Qustodio pour bloquer cet outil. Grâce à elle, vous pourrez également bloquer toutes les sites Web basés sur l’IA pour une expérience plus adaptée, et ce, à l’abri des services plus problématiques, tels que les compagnons IA.
Bien que les moins de 13 ans ne puissent pas avoir leur propre compte, ils utilisent déjà l’IA de plusieurs façons. D’ailleurs, les plus curieux trouveront toujours un moyen de poursuivre leur exploration. C’est pourquoi il est important de parler à votre enfant dès son plus jeune âge des avantages et des inconvénients de cette technologie, sans oublier d’en aborder les usages recommandés et interdits. Découvrir l’IA ensemble vous permettra de la lui présenter selon vos propres termes et de lui donner des conseils en la matière.
3. Favorisez une utilisation partagée
Invitez votre enfant à utiliser ChatGPT avec vous ou par le biais d’un compte familial partagé. Vous pourrez ainsi orienter son expérience et discuter de ce qu’il ou elle demande, apprend et explore, tout en exprimant vos inquiétudes en cas d’éléments suspects.
4. Encouragez un esprit critique
Il est important que les jeunes sachent comment vérifier les informations fournies par ChatGPT et déterminer si ses réponses sont biaisées ou inexactes.
Si vous souhaitez voir le genre de questions que votre enfant pose à ChatGPT, proposez-lui d’effectuer quelques essais et de discuter des réponses fournies avec vous. Il faut encourager son esprit critique, surtout en prévision des moments où vous ne serez pas là pour l’accompagner. Vous pouvez lui montrer les côtés positifs ou négatifs des résultats obtenus, en évaluant notamment ces éléments :
- créativité
- véracité et niveau de précision
- pertinence
- style
5. Faites preuve d’ouverture en matière d’émotions
Assurez à votre enfant que vous êtes toujours à son écoute s’il lui faut des conseils ou un soutien émotionnel. De nombreux jeunes parlent plus facilement à l’IA, car ils considèrent ses réactions comme dénuées de jugement, donc vous devez absolument veiller à ce qu’il ou elle s’entoure de personnes réelles à qui faire part de ses sentiments et de ses problèmes, comme des amis proches, de la famille ou d’autres adultes de confiance.
6. Informez-vous en permanence
Suivez les annonces d’OpenAI pour ne rien manquer. De nouvelles fonctionnalités comme des outils réservés aux adultes doivent attirer l’attention des parents, car elles peuvent exposer les plus jeunes à des risques supplémentaires. Vous informer vous aidera à prendre les bonnes décisions pour votre famille, puisque les règles et les limites concernant l’IA doivent évoluer au même titre que les outils basés dessus.
Compte tenu de la présence de ChatGPT dans nos vies, il est peine perdue d’espérer que les enfants n’en entendent pas parler et ne le testent jamais. Les technologies fondées sur l’IA font désormais partie de notre quotidien, donc s’ils souhaitent les utiliser, il vaut mieux les encourager à le faire avec prudence, pour qu’ils comprennent quand s’en servir ou non.
