WhatsAppは、テキストメッセージやボイスメッセージ、音声通話やビデオ通話をしたり、画像やドキュメント、スタンプやGIFなどその他の形態のメディアを共有したりできるメッセージングアプリです。ユーザーはグループチャットを作成し、電話番号を使用して相手と会話を開始できます。 WhatsAppは世界で最も人気のあるメッセージングアプリの１つであり、子供たちにとってもそれは同じです。Qustodioの子供のアプリの習慣に関する報告書（2025年）によると、世界中で18歳未満の子供に最も人気のあるコミュニケーションアプリはWhatsAppでした。
子供たちはWhatsAppで何ができますか？
WhatsAppが大人にも10代の若者にも最もよく使われるメッセージングアプリの 1 つになったのには理由があります。WhatsAppには様々な機能があり、テキストメッセージ、ボイスメッセージ、音声通話、ビデオ通話など、すべて無料で友達や家族とのつながりを維持できるように設計されています。ユーザーは画像やドキュメントを送信したり、アンケート・リアクション・スタンプなどの相互のやり取りができる機能を使用したりできます。位置情報の共有などの他の機能も有効にすると、地図上で友達や家族を見つけたり、指定された待ち合わせ場所を見つけたりするのに役立ちます。
アプリにアクセスするには電話番号が必要なため、通常、子供たちが初めて携帯電話を手に入れるまでは、保護者がWhatsAppを気にかけることはあまりありません。ただし、WhatsAppにはさまざまな使用方法があり、保護者が知っておくべき危険な機能もあります。
WhatsApp：保護者が知っておくべきリスク
不適切なコンテンツ
WhatsAppには、コンテンツの管理やフィルタリング機能が組み込まれていません。子供たちや10代の若者は、露骨な内容や成人向けの内容を含む可能性のあるリンク、動画、その他のメディアを簡単に共有できます。WhatsAppはこれをフラグ付けせず、アプリにはペアレンタルコントロール機能もありません。デフォルトでは、ユーザーが受信したすべての画像は自動保存フォルダに保存されるため、子供たちが携帯電話に恥ずかしい画像や望ましくない画像を保存してしまう可能性があります。WhatsAppのオリジナルのスタンプを作れる機能は楽しくてクリエイティブですが、子供たちが露骨な内容のスタンプを簡単に作成し、友達や連絡先とすぐに共有できるということでもあります。
いじめ
ほとんどの子供たちは、安全で楽しく前向きな方法でコミュニケーションをとるためにWhatsAppを使用していますが、オンラインのグループチャットへの参加がいじめ行為につながるという出来事が発生しています。つながるということには大きな責任が伴い、子どもたちが学校で問題や困難を抱えている場合、それはデバイスを通じて自宅まで付きまとい、昼夜を問わずいつでもいじめや意地悪なコメントが届くということになりかねません。子どもたちはグループチャットに追加され、傷つくようなメッセージを送られたり、不快な写真や動画を受け取ったりするかもしれません。WhatsAppなどのアプリを通じて、噂や陰口は簡単に広まってしまう可能性があります。
消えるコンテンツ
ユーザーは「一度だけ表示」できる機能を使って写真や動画を送信できます。この機能により、受信者がメッセージを開いた後、または未読の場合は14日後に、メッセージはチャットから消えます。 さらに、写真や動画は、設定に関わらず、受信者のデバイスに保存されません。受信者は「一度だけ表示」されたコンテンツを引き続きスクリーンショットまたは録画できます（ただし、これを防ぐプライバシー機能は現在開発中です）。また、「一度だけ表示」で受信した不快なコンテンツは、チャットから消えたとしても WhatsAppに報告できます。
通知と「既読」機能
WhatsAppには、オンラインでのすぐに対応しなければならないという切迫感やいつでも利用できる状態であるという感覚にさせるいくつかのデフォルト設定があります。まず、メッセージの「既読」表示です。WhatsAppのすべてのメッセージの右下隅にある小さな青色の2つのチェックマークは、受信者がメッセージを読んだことを示します。この機能はグループチャットでは常にオンになっており、そこで無効にすることはできませんが、個々のチャット内では無効にすることができます。WhatsAppには、他のユーザーに自分のアプリ使用状況を知らせるオンラインステータス機能もあります。「最終接続」は、WhatsAppアカウント内で最後に使用した時間をほかのすべてのユーザーに示す時間表示であり、「オンライン」は、現在アプリを使用中である場合に連絡先に表示されます。
プライバシーに関する懸念
WhatsAppを使用するには、ユーザーは実際の電話番号を入力する必要があります。つまり、複数の人が参加しているグループチャットや会話に子供が追加された場合には、その番号が漏洩するかもしれないということです。 お子様の電話番号を知っている人は誰でも、お子様をグループチャットに追加することができるため、見知らぬ人と関わってしまう可能性があります。
WhatsAppのメッセージと通話はエンドツーエンド暗号化（つまり、WhatsAppを含む第三者はコンテンツを見ることができない）方式を採用していますが、ほとんどのアプリと同様に、同社はユーザーが提供しアプリを介して収集したデータと情報を引き続き保存し、使用します。例えば、人がどのようにサービスを利用しているのか、そして行われているアクティビティの時間、頻度、期間などがわかります。WhatsAppはこの情報の一部を第三者に提供する可能性があり、プライバシーのリスクとなりえます。
グループチャット
オプションがオフになっていない限り、WhatsAppを使用しているユーザーは誰でも、選択しなくてもグループチャットに追加できます。デフォルトでは、WhatsAppの「あなたをグループに追加できる人」の設定が「全員」になっています。つまり、世界中のあらゆるWhatsAppユーザーが、お子様の許可なくグループチャットに追加できるようになっているため、これは問題です。この設定を変更した後でも、WhatsAppのグループごとに固有の招待リンクがあり、WhatsAppを使用していないユーザーにも電子メール、SMS、または別のプラットフォーム経由で招待リンクを送信できることに保護者は注意しておく必要があります。
WhatsAppを10代の若者にとってより安全なものに
WhatsAppでは、サービスに登録する前にユーザーが少なくとも13歳以上である必要があります (各国の個別の要件に応じてそれ以上になる場合もあります)。お子様が13歳以上で、WhatsAppなどのメッセージングサービスを使用する準備ができている場合、または友達や家族との連絡にWhatsAppを使用する必要がある場合、お子様にとってプラットフォームをより安全にするために実行できる手順をいくつかご紹介します：
1. すでに知っている人の連絡先のみを追加する
お子様が実際に知っている連絡先のみを追加してやり取りできるようにします。グループに追加されないようにするには、「あなたをグループに追加できる人」の設定を、「自分の連絡先」または「…を除く連絡先」に設定します。これにより、連絡先にない番号から追加されるのを防ぐことができますが、WhatsAppの各グループには固有の招待リンクがあり、テキストメッセージ、メール、ダイレクトメッセージを介してオンラインのどこからでも共有できるということにも注意する必要があります。お子様にこのことを必ず理解させ、オンライン上のさまざまなグループに参加する際には、ユーザーをブロックしたり参加したくないグループを退出したりする方法を示すだけでなく、慎重かつ批判的に考えるように教えてください。
2. プライバシーを保護するための設定を変更する
WhatsAppに組み込まれているセキュリティ設定を活用し、お子様のアプリ設定をカスタマイズすることで、お子様のプライバシーの保護を強化し、アプリ全体の安全性を向上させることができます。変更できる設定には次のようなものがあります：
- デバイスとアプリの両方の設定で「ライブロケーション」を無効にする。
- 「最終接続」と「オンライン」を「公開しない」または「自分の連絡先」に設定する。
- 「ステータスメッセージ」を「連絡先のみ」に設定し、WhatsApp以外のプラットフォームでコンテンツを絶対に共有しないようお子様に教える。
- iOSの「ライブラリ（カメラロール）に保存」機能、Androidのメディアの表示法ボタンをオフにして、自動ダウンロードを無効にし、お子様の携帯電話に不適切な可能性のあるコンテンツが保存されないようにする。
消えるメッセージ機能をオフにすることもできますが、個々のチャットにアクセスし、連絡先の名前をタップして、消えるメッセージの欄で「オフ」を選択する必要があるため、手順がより複雑になります。 これは、チャットに参加している誰でもいつでも変更できるため、お子様にこの機能とその仕組みについて話し合うことが重要です。「消えるメッセージ」は必ずしもコンテンツが永久的に消えるということではないことをお子様に理解させ、危険な内容や他人に危害を加えたり傷つけたりするような内容は絶対に投稿しないように指導してください。
3. ネットいじめについてお子様と話し合う
あらゆるメッセージングアプリと同様に、オンラインでのいじめは潜在的なリスクとなる可能性があります。ほとんどの子供たちは、安全で楽しく前向きな方法でコミュニケーションをとるためにWhatsAppを使用していますが、オンラインのグループチャットへの参加がいじめ行為につながるという出来事が発生しています。 WhatsAppの使用を許可する前に、アプリの使用中に動揺したり悩んだりしたときには、保護者や信頼できる大人に安心して助けを求めることができるということを必ず子供たちに教えてください。
お子様がネットいじめの被害に遭っている場合、お子様が不快または不適切だと感じたやり取りのスクリーンショットを撮っておくと役立つ場合があります。ただし、保護者の皆さんは、たとえ証拠のためだけだとしても、ヌードを含む画像のスクリーンショットは絶対に撮らないようにお子様に徹底させる必要があります。ネットいじめを報告する方法、ユーザーをブロックする方法、ネット上で親切に振る舞うことの意味を、必ずお子様に理解させてください。
4. 2段階認証を有効にする
WhatsAppの2段階認証では、6桁のPIN番号を作成します。このPINは、新しいデバイスにWhatsAppのアカウントを登録するたびに入力する必要があります。これにより、お子様のWhatsAppのアカウントのセキュリティがさらに強化されます。たとえば、誰かが新しいデバイスにお子様の電話番号を設定しようとした場合や、ハッカーがお子様の電話番号やその他の個人情報を入手した場合など、不正アクセスから保護できます。
5. アプリの使用状況とそれがお子様にどう影響するのかを監視および確認する
お子様が問題のあるコンテンツや不適切なコンテンツを受信したり、オンラインで知らない人から連絡を受けたりといったリスクを完全に排除することはできませんが、お子様のデジタルの体験を注意深く見守り、一緒に理解できるようにサポートすることはできます。Qustodioのモニタリング機能では、子供たちが気がかりなメッセージを送受信したときに、保護者は通知を受け取ることができます。QustodioのAI搭載アラートは、従来のメッセージとWhatsAppの両方を監視し、いじめや自傷行為から学校の欠席や健康上の心配まで、保護者が知っておくべき事柄が発生した場合にすぐに知らせてくれます。これにより、お子様のプライバシーが確保されるのと同時に、潜在的な問題が発生した場合にお子様の様子を確認することができます。
WhatsAppは世界で最も広く使用されているコミュニケーションアプリの 1 つであるため、多くの国ではメッセージアプリを「使用するかどうか」ではなく「いつ使用するか」が問題になっています。とはいえ、保護者は子供たちがWhatsAppを設定するのを手助けし、年齢に適した使い方を慎重に検討するとともに、いじめやオンラインにいなければならないというプレッシャーなど、コミュニケーションアプリを利用する若者に影響を与える問題について、子供たちと頻繁に話し合い、サポートするべきです。
