Mit 40 bis 70 Millionen Nutzern pro Monat ist die Nutzerzahl von Signal gering im Vergleich zu Messaging-Giganten wie WhatsApp und Facebook Messenger, die Milliarden von Nutzern haben. Was Signal auszeichnet, ist das beispiellose Maß an Datenschutz, das es bietet.
Signal wird oft als „Goldstandard“ für Datenschutz bei Messaging-Diensten gepriesen, dank seiner wichtigsten Funktion: der End-to-End-Verschlüsselung. Das bedeutet, dass nur der Absender und der Empfänger die Nachrichten lesen können – nicht einmal Signal selbst. Neben der vollständigen Verschlüsselung zeigt Signal keine Werbung an (die App wird von einer gemeinnützigen Organisation betrieben) und sammelt im Gegensatz zu führenden Messaging-Apps so wenig Nutzerdaten wie möglich. Es speichert weder Nachrichten noch Kontaktlisten oder detaillierte Nutzungsdaten. In den meisten Fällen sind die einzigen mit einem Konto verknüpften Informationen eine Telefonnummer, das Erstellungsdatum des Kontos und die Zeit der letzten Verbindung.
Signal spricht Erwachsene und Jugendliche an, die eine einfache, ablenkungsfreie Messaging-App bevorzugen, die mehr Datenschutz und weniger Datenerfassung bietet als beispielsweise eine Alternative aus dem Hause Meta.
Es mag so klingen, als sei Signal die perfekte Messaging-App – doch ein Höchstmaß an Datenschutz bedeutet nicht zwangsläufig, dass sie „zu 100 % sicher für Kinder“ ist. In diesem Leitfaden behandeln wir, wie Kinder Signal nutzen könnten, auf welche Risiken zu achten ist und wie man die App sicherer machen kann.
Was können Kinder auf Signal tun?
Signal ist eine schnörkellose Messaging-App, bei der der Datenschutz im Vordergrund steht. Sie bietet Nutzern folgende Funktionen:
- Nachrichten und Sprachnotizen einzeln oder in Gruppen versenden, einschließlich Emojis, Stickern und Reaktionen.
- Sprach- und Videoanrufe mit Einzelpersonen oder Gruppen führen.
- Medien wie Fotos, Videos, GIFs, Dateien und Links teilen.
- Gruppenchats beitreten oder erstellen. Gruppen können nur auf Einladung zugänglich sein oder über Links geteilt werden.
- Selbstlöschende Nachrichten senden und empfangen. Nachrichten, die so eingestellt werden können, dass sie nach einer bestimmten Zeit automatisch gelöscht werden.
Im Gegensatz zu vielen anderen Messaging-Apps, die Funktionen von sozialen Medien bieten, ist Signal ein reines Kommunikationswerkzeug. Es gibt keine öffentlichen Profile oder Follower, keine Content-Feeds oder Empfehlungen, keine Werbung oder Influencer-Inhalte und keine Nutzersuche.
Signal legt ein Mindestalter von 13 Jahren fest, verlangt jedoch keine Identitäts- oder Altersüberprüfung, sodass jüngere Nutzer die App relativ einfach nutzen können – sie benötigen lediglich eine Telefonnummer.
Die Signal-App: Was Eltern über die Risiken wissen sollten
Verschwindende Nachrichten
Nutzer können Nachrichten, Fotos oder Videos so einstellen, dass sie sich nach einer bestimmten Zeit, beispielsweise nach 30 Sekunden oder 5 Minuten, automatisch löschen. Auch wenn dies dem Datenschutz zugutekommen kann, machen verschwindende Nachrichten Unterhaltungen nicht „sicher“ – vielmehr können sie die Risiken für junge Nutzer erhöhen.
Nachrichten, die spurlos verschwinden, machen es Eltern unmöglich, bedenkliche Unterhaltungen zu überprüfen und Mobbing, Grooming und andere riskante Interaktionen zu erkennen. Verschwindende Nachrichten können Teenagern zudem ein falsches Gefühl der Sicherheit vermitteln – sie erkennen möglicherweise nicht oder vergessen, dass Nachrichten weiterhin per Screenshot erfasst und gespeichert werden können.
Straftäter und Grooming
Signal verfügt über kein System zur Suche nach Nutzern, was es etwas sicherer macht als Social-Media-Plattformen und manche Messaging-Apps. Dennoch ist es Fremden möglich, ein Kind zu kontaktieren, wenn sie dessen Telefonnummer haben oder sich im selben Gruppenchat befinden.
Online-Straftäter könnten von den starken Datenschutzfunktionen von Signal angezogen werden und versuchen, junge Nutzer von anderen Plattformen, wie beispielsweise Gaming- oder Social-Media-Plattformen, auf die App zu locken.
Unangemessene Inhalte
Obwohl Signal keine Feeds oder öffentlichen Inhalte bietet, können altersunangemessene Inhalte wie Bilder und Videos für Erwachsene dennoch in privaten Unterhaltungen und Gruppenchats geteilt werden.
Da die Unterhaltungen privat sind, gibt es keine Inhaltsmoderation, und durch die selbstlöschenden Nachrichten ist es für Eltern viel schwieriger, diese Dinge im Auge zu behalten.
Mobbing
Da Unterhaltungen auf Signal privat sind und verschwinden können, haben Eltern möglicherweise keine Ahnung, dass ihr Kind Opfer von Mobbing ist. Gruppenchats können in Bezug auf Mobbing besonders problematisch sein, da sich Nutzer gegen eine Person verbünden oder jemandem das Gefühl geben können, aus der Gruppe ausgeschlossen zu sein.
Keine integrierten Kindersicherungsfunktionen
Signal wurde für den Datenschutz entwickelt, nicht für die elterliche Aufsicht. Nutzer können andere Nutzer blockieren oder melden und festlegen, wer sie finden kann – diese Funktionen werden jedoch vom Nutzer selbst gesteuert. Signal verfügt über keine integrierten Kindersicherungsfunktionen oder Überwachungswerkzeuge, sodass Eltern kaum Einblick in die Unterhaltungen oder Aktivitäten innerhalb der App haben.
5 Tipps, wie man Signal für Jugendliche sicherer macht
Auch wenn Signal wahrscheinlich sicherer ist als manche andere Kommunikations- und Social-Media-Apps, machen die potenziellen Gefahren, die mit jeder Messaging-App einhergehen – insbesondere mit solchen, bei denen Nachrichten verschwinden –, die App für Kinder unter 13 Jahren ungeeignet. Für Jugendliche, die einen schlichten, auf Datenschutz ausgerichteten Messenger ohne die Ablenkungen und Risiken von Social-Media-Apps suchen, kann Signal eine gute Option sein, wenn man diese Sicherheitstipps beachtet:
1. Setzen Sie klare Grenzen
Bei Messaging-Apps ist es wichtig, dass Sie sich gemeinsam auf Sicherheitsregeln einigen, zum Beispiel:
- Keine Kommunikation mit unbekannten Kontakten
- Keine Weitergabe persönlicher Informationen (Schule, Standort, Fotos)
- Keine Veröffentlichung von Telefonnummern oder Weitergabe in Gruppenchats
- Kein Beitritt zu zufälligen Gruppenchats
- Kein Chatten im Schlafzimmer bis spät in die Nacht
Regeln für eine sichere Online-Kommunikation können Teil Ihrer familiären Digitalvereinbarung sein.
2. Einstellungen von Signal optimieren
Auch wenn Signal keine Kindersicherung bietet, können Sie einige Optionen auf dem Handy Ihres Teenagers einstellen, um für mehr Sicherheit zu sorgen. So können Sie beispielsweise unerwünschte Kontakte reduzieren, indem Sie die Einstellungen „Wer kann meine Nummer sehen?“ und „Wer kann mich über meine Nummer finden?“ auf „Niemand“ setzen.
Auf Android-Geräten kann die Funktion „Bildschirmschutz“ aktiviert werden, die das Erstellen von Screenshots und Bildschirmaufnahmen in Signal verhindert. Wenn jemand dies versucht, sieht er einen leeren oder gesperrten Bildschirm.
Stellen Sie sicher, dass Ihr Teenager auch weiß, wie man problematische Kontakte blockiert und meldet.
3. Offene Kommunikation pflegen
Auch wenn wir die Risiken der Online-Kommunikation nicht vollständig ausschließen können, können Sie dazu beitragen, dass Ihr Teenager sicher bleibt, indem Sie ihn ermutigen, sich an Sie zu wenden, wenn ihm etwas seltsam vorkommt, und regelmäßig mit ihm darüber sprechen, mit wem er chattet.
4. Sprechen Sie über selbstlöschende Nachrichten
Selbstlöschende Nachrichten können bei Jugendlichen ein falsches Gefühl der Sicherheit hervorrufen. Stellen Sie sicher, dass sie verstehen, dass eine selbstlöschende Nachricht nicht unbedingt bedeutet, dass der Inhalt für immer verschwindet, und dass sie niemals Inhalte posten, die riskant sein oder anderen schaden könnten.
Sie können die Funktion für verschwindende Nachrichten deaktivieren – dies ist nicht global, sondern für jede einzelne Unterhaltung möglich. Tippen Sie dazu oben auf den Namen des Kontakts oder der Gruppe, tippen Sie auf „Verschwindende Nachrichten“ und wählen Sie „Aus“.
5. Sorgen Sie für zusätzlichen Schutz
Signal bietet zwar einen hohen Datenschutz, verfügt jedoch über keine integrierten Kindersicherungsfunktionen, mit denen Jugendliche ihre Bildschirmzeit verwalten und gesunde Gewohnheiten im Umgang mit digitalen Medien entwickeln können. Eltern können beispielsweise die Kindersicherungsfunktionen von Qustodio nutzen, um:
- die Bildschirmzeit ihrer Kinder auf Signal zu überwachen
- tägliche Limits und bildschirmfreie Zeiten (wie Schlafenszeit oder Essenszeiten) festzulegen
- eine Benachrichtigung zu erhalten, wenn ihr Kind die App zum ersten Mal nutzt
- die App vollständig zu blockieren
- das Internet per Knopfdruck zu pausieren
Signal ist eine auf das Wesentliche reduzierte Kommunikations-App, bei der der Datenschutz im Vordergrund steht. Auch wenn sie nicht über die Social-Media-ähnlichen Funktionen konkurrierender Messaging-Apps verfügt, gibt es dennoch Risiken, deren sich Eltern bewusst sein müssen – wie zum Beispiel selbstlöschende Nachrichten, Gruppenchats und die Möglichkeit, von Fremden kontaktiert zu werden.
Für Jugendliche kann Signal eine gute Wahl als sicherer Messenger sein – aber nur, wenn innerhalb der Familie Grenzen vereinbart wurden, die Sicherheitseinstellungen aktiviert sind und sie wissen, an wen sie sich wenden können, wenn einer ihrer Chats „seltsam“ wird.
