Online kann man sein, wer man will – man selbst, eine bearbeitete Version seiner selbst oder jemand ganz anderes. Durch fesselnde soziale und spielerische Erlebnisse haben Kinder und Jugendliche heute die Möglichkeit, ihr Selbstverständnis in einer digitalen Umgebung zu erkunden, noch bevor sie überhaupt herausfinden, wer sie offline wirklich sind.
Zepeto ist genau eine dieser Erfahrungen. Es ist eine sozial orientierte, interaktive und in hohem Maße anpassbare Plattform, die sich großer Beliebtheit erfreut, insbesondere bei jüngeren Menschen. Zepeto ermöglicht es Nutzern, 3D-Avatare im Stil ihrer Wahl zu erstellen, um virtuelle Welten zu erkunden, Spiele zu spielen und online neue Leute kennenzulernen. Wenn das bei Ihnen Alarmglocken läuten lässt – dann sind Sie zu Recht vorsichtig. Schauen wir uns einmal an, wie Zepeto funktioniert, was Kinder auf der Plattform tun können und welche Risiken Eltern beachten müssen.
Was können Kinder und Jugendliche auf Zepeto tun?
Zepeto ist ein globaler „Metaverse“-Raum, in dem Nutzer ihren eigenen Avatar gestalten und diesen dann erkunden sowie mit ihm interagieren können – mithilfe fesselnder Animationen, niedlicher Funktionen und individueller Spiele, deren Themen von „Squid Game“ bis zur „Kleinen Meerjungfrau“ reichen.
Die von Naver Z in Südkorea entwickelte Plattform wurde 2018 gestartet und wurde schnell zu einem Hit in ganz Asien – wobei ihre Beliebtheit weltweit allmählich zunimmt. Die App greift Elemente aus sozialen Medien, beliebten Spieleplattformen und der virtuellen Realität auf. Mit Zepeto können Kinder:
- Ihren eigenen Avatar erstellen und anpassen, indem sie Aussehen, Outfits und Accessoires verändern. Nutzer können Avatare von Grund auf neu erstellen oder ein Foto hochladen, um den Avatar an ihr reales Aussehen anzupassen.
- Virtuelle Welten und Räume erkunden, in denen sie mit anderen Nutzern interagieren, Chats starten und Spiele spielen können. Einige Welten werden von Nutzern erstellt, während andere von Marken oder Unterhaltungsunternehmen gestaltet werden – so haben beispielsweise Disney, Nike und die K-Pop-Sensation BTS mit Zepeto zusammengearbeitet, um In-App-Erlebnisse zu schaffen.
- Durch einen Feed scrollen, der Inhalte anderer Zepeto-Nutzer zeigt, genau wie bei TikTok, jedoch mit Avataren. Nutzer können Clips hochladen, in denen ihre Avatare tanzen, an Trends teilnehmen oder auftreten.
- Kommentiere, like oder teile Videos aus dem Feed.
- Live streamen mit einem Avatar, während andere Nutzer in Echtzeit zuschauen und Kommentare hinterlassen.
- Kleidung und Accessoires mit „Coins“ und „ZEMs“ kaufen (der Währung der App, die man durch Aktivitäten in der App verdienen oder mit echtem Geld kaufen kann).
- Anderen Nutzern private Nachrichten schicken mit Text oder Bildern über den Einzelchat.
Laut den Nutzungsbedingungen sollten Kinder mindestens 13 Jahre alt sein, um die App zu nutzen, doch das hält jüngere Nutzer nicht davon ab, die App zu verwenden – da es für Nutzer keine Möglichkeit gibt, ihr Alter zu verifizieren, können Kinder einfach ein falsches Geburtsdatum angeben, um mit dem Spielen und Posten zu beginnen.
Zepeto: Die Risiken, über die Eltern Bescheid wissen müssen
Auch wenn Zepeto wie ein kreativer Spielplatz klingt, der alle Elemente bietet, die Kindern Spaß machen, gibt es zahlreiche Bedenken und Warnsignale, die Eltern beachten sollten:
Interaktion mit Fremden
Kinder können in virtuellen Welten über offene Text- und Sprachchats miteinander interagieren. Zepeto verfügt über öffentliche Chaträume, Live-Feeds und Kommentarbereiche, in denen jeder Nachrichten hinterlassen und Kontakte knüpfen kann – das bedeutet, dass man nicht erkennen kann, mit wem Ihr Kind interagiert.
Private Nachrichten
Standardmäßig können Nutzer sich gegenseitig Direktnachrichten senden und private Einzel- oder Gruppenchats einrichten. Sie können diese Einstellung ändern, um einzuschränken, wer Ihrem Kind Nachrichten senden darf, doch da dies auf Kontoebene konfiguriert wird, könnte Ihr Kind in die Einstellungen zurückkehren und diese anpassen.
Ein bekanntes Problem bei Plattformen wie Zepeto, Roblox und Spielen mit offenem Chat ist der „Plattformwechsel“. Dies geschieht, wenn andere Nutzer versuchen, junge Menschen davon zu überzeugen, die App zu verlassen und auf „sichereren“ Plattformen wie WhatsApp zu chatten, wo ihre Nachrichten nicht wegen unangemessener Inhalte markiert oder überwacht werden und somit privater bleiben.
Weitergabe persönlicher Informationen
Während bei Livestreams, Videos und Bildern im Feed der Avatar Ihres Kindes anstelle von echten Fotos verwendet wird, kann es in Einzelchats Bilder versenden. Im Profil Ihres Kindes in Zepeto gibt es außerdem die Option, den ungefähren Standort zusammen mit einer kurzen Biografie anzuzeigen. Wenn Ihr Kind in seiner Biografie identifizierbare Informationen veröffentlicht (wie Alter, Name der Schule, Ort oder Stadt), sind diese für alle anderen Nutzer der App sichtbar. Zepeto verwendet KI-Filter, um die Weitergabe von Telefonnummern und Adressen zu verhindern, doch es gibt Möglichkeiten, diese Filter zu umgehen, beispielsweise indem man Zahlen in Worten schreibt oder Adressen durch Leerzeichen aufteilt.
Nutzergenerierte Inhalte und Live-Streaming
Der Großteil der Inhalte, auf die Kinder in Zepeto zugreifen können, wird von anderen Nutzern erstellt, und obwohl es eine Moderation gibt, können Inhalte leicht durch die Maschen schlüpfen – insbesondere da die App Live-Streaming-Funktionen bietet. Kinder können in Kommentaren leicht auf unangemessene Sprache, Mobbing oder unangemessene Themen in offenen Chaträumen stoßen. Andere Nutzer haben berichtet, Avatare in „freizügiger“ oder anzüglicher Kleidung gesehen zu haben.
Nutzer können zudem virtuelle Räume erstellen, die für jüngere Teenager ungeeignet sein könnten, wie beispielsweise Räume für Online-Dating oder Themenwelten, die auf Inhalten basieren, die für ihre Altersgruppe nicht geeignet sind – so ist beispielsweise ein Erlebnis zum Thema „Squid Game“ an sich vielleicht nicht gefährlich, könnte jüngere Kinder jedoch dazu veranlassen, neugierig auf das Ausgangsmaterial zu werden, das für ein reiferes Publikum bestimmt ist.
In-App-Käufe
Zwar muss man bei Zepeto kein Geld ausgeben und die App ist kostenlos spielbar, doch Kinder können ihr Erlebnis über den virtuellen Shop „aufwerten“, der Kleidung, Accessoires und andere Zusatzartikel zur individuellen Gestaltung ihres Avatars anbietet. Einige dieser Artikel können limitierte Auflagen oder Exklusivangebote sein, sodass Teenager – genau wie in der realen Welt – als trendbewusst wahrgenommen werden wollen. Diese Artikel werden mit ZEMs gekauft, der In-App-Währung von Zepeto, die mit echtem Geld bezahlt wird.
Serien und Belohnungen
Tägliche Belohnungen für das Einloggen, darunter Münzen, die für Erlebnisse im Spiel ausgegeben werden können, können Nutzer dazu animieren, häufiger zur App zurückzukehren, was ein Gefühl der „Angst, etwas zu verpassen“ (FOMO) erzeugt. Diese Art von Belohnungen kann die Aufmerksamkeit von Jugendlichen von anderen Aktivitäten ablenken und sie gleichzeitig dazu ermutigen, mehr Zeit vor dem Bildschirm zu verbringen, was ihnen Möglichkeiten in der realen Welt vorenthält.
5 Möglichkeiten, Zepeto für Jugendliche sicherer zu machen
Zepeto bietet einige Möglichkeiten zur Kreativität, und die immersive Umgebung macht die App für Jugendliche ansprechend und interessant. Aufgrund der Natur der Plattform, der Tatsache, dass es keine integrierten Kindersicherungen gibt, und des hohen Potenzials für Kontakt mit Fremden würden wir jedoch empfehlen, die von Zepeto für Jugendliche festgelegte Altersfreigabe „13+“ (die eher mit Datenschutz als mit tatsächlichen Risiken zu tun hat) auf 16 anzuheben.
Falls Ihr Kind Zepeto bereits nutzt oder von Freunden davon gehört hat und neugierig ist, sprechen Sie offen mit ihm darüber und stellen Sie sicher, dass es sich der Risiken bewusst ist. Legen Sie einige Grundregeln fest und arbeiten Sie gemeinsam mit Ihrem Teenager daran, eine sichere und verantwortungsbewusste Nutzung zu fördern – nicht nur von Zepeto, sondern von Online-Plattformen und sozialen Medien im Allgemeinen:
1. Machen Sie sich mit der App vertraut. Lernen Sie die Funktionen kennen, finden Sie heraus, wie Ihr Kind oder andere Kinder die App nutzen, und erkunden Sie, welche Einstellungen es gibt, um die Privatsphäre zu schützen und andere Nutzer oder Verhaltensweisen zu melden, die gegen die Richtlinien der Plattform verstoßen. Sie müssen diese „Hausaufgaben“ nicht alleine erledigen! Bitten Sie Ihr Kind, Ihnen die App zu zeigen, oder installieren Sie gemeinsam neue Apps – so können Sie die Funktionen und Einstellungen in Echtzeit durchgehen und sofort reagieren.
2. Kontrollieren Sie die Datenschutzeinstellungen. Passen Sie die Datenschutzeinstellungen Ihres Teenagers an, um einzuschränken, wer Kontakt mit ihm aufnehmen darf, und blockieren Sie den Zugriff auf Direktnachrichten (DMs), um sicherzustellen, dass Fremde Ihr Kind nicht unter vier Augen kontaktieren können. Stellen Sie sicher, dass Ihr Kind weder sein echtes Alter noch Benutzernamen für andere Plattformen oder sonstige persönliche Informationen in seiner öffentlichen Biografie angegeben hat.
3. Begrenzen Sie die Bildschirmzeit. Soziale oder auf „Streaks“ basierende Apps können für Kinder schwer abzuschalten sein. Legen Sie Grenzen und Zeitlimits für die Nutzung von Apps wie Zepeto durch Ihr Kind fest und bestimmen Sie klar Räume oder Zeiten am Tag, in denen Ihr Kind keinen Zugang zu seinen Geräten haben darf – beispielsweise hinter verschlossenen Türen oder vor dem Schlafengehen. Eine digitale Familienvereinbarung ist eine hervorragende Möglichkeit, diese Grundregeln für die Nutzung von Technik in der Familie festzulegen. Qustodio kann dabei helfen, tägliche Bildschirmzeitlimits festzulegen und Regeln für einzelne Plattformen wie Zepeto zu definieren, indem Zeitlimits für die Nutzung der App gesetzt oder diese vollständig blockiert werden.
4. Behalten Sie In-App-Käufe im Auge. Auf Plattformen wie Zepeto müssen Kinder darauf hingewiesen werden, dass In-App-Käufe existieren und dass die Plattform so gestaltet ist, dass sie dazu verleitet, Spielwährung oder echtes Geld für digitale Käufe auszugeben. Legen Sie Regeln und Grenzen für Online-Ausgaben fest und vermeiden Sie es, das Konto Ihres Kindes mit Kartendaten zu verknüpfen. Wenn Ihr Teenager älter ist und über eigenes Geld verfügt, sprechen Sie mit ihm über den Umgang mit Geld und fragen Sie ihn, wofür er sein Geld ausgibt oder spart.
5. Fördern Sie eine offene Kommunikation. Sprechen Sie mit Ihrem Teenager über Online-Sicherheit, die Bedeutung des Datenschutzes und die Risiken der Weitergabe persönlicher Daten. Stellen Sie sicher, dass es weiß, dass es sich an Sie oder andere vertrauenswürdige Erwachsene wenden kann, wenn es sich bei der Nutzung von Zepeto oder einer anderen App unwohl fühlt.
Apps wie Zepeto, die Spiel-, soziale und kreative Elemente miteinander verbinden, üben eine enorme Anziehungskraft auf Teenager und jüngere Kinder aus. Allerdings müssen Eltern dies gegen die vielfältigen Risiken abwägen, denen Kinder auf Zepeto begegnen können: Kontakt mit Fremden, unangemessene Inhalte, Gruppenchats, verlockende In-App-Käufe und die Angst, etwas zu verpassen. Wenn Ihr Kind Apps wie Zepeto nutzt oder den Wunsch geäußert hat, sie zu nutzen, sollten Sie unbedingt Grundregeln festlegen, regelmäßig Gespräche führen und sich über die Online-Interessen Ihres Kindes auf dem Laufenden halten, um dazu beizutragen, dass seine Erfahrungen sicher, positiv und altersgerecht bleiben.
